＜ザ・ノーザン・トラスト　事前情報◇23日◇グレンオークスC (7,346ヤード・パー70)＞

プレーオフシリーズ第1戦「ザ・ノーザン・トラスト」が現地時間の24日(木)より開幕。レギュラーシーズンをポイントランク首位で終えた松山英樹はこの大会でも、米ツアー公式サイトの優勝予想番付で1位に。そんな優勝候補にこの日は心配なことが起こった。

涙をこらえる松山…全米プロのフォトギャラリー

松山はプロアマ戦で午前8時50分に1番からスタートしたが、中盤あたりから左右両方の臀部から大腿筋にかけて張りを感じ、ティショットを打ったあとに患部を抑えるしぐさもみせた。結局9ホールでプレーを止めることを決めて、後半は補欠で待っていたジェームス・ハーン(米国)に交代した。

ホールアウト後はファンにサインをしながら10番ティまで行ってハーンに挨拶をして終了。練習はできないためそのまま宿舎へ。「少し痛みを感じるので、大事を取って休みます」と話した松山。深刻な容態ではなさそうで、笑顔も見せながらコースを後にした。

圧勝した「WGC-ブリヂストン招待」と惜しくも優勝を逃した「全米プロ」ではマレット型のパターを使用していた松山。この日のパターはエースのピンタイプを使用していたが、前日には5本のパターを持って練習ラウンド、今週のグリーンに応じて決めるとしている。