「2度目のチャンス。前回よりベターにする以外に目指すべきことはない」

2位になった前回よりベターな結果とは、もちろん優勝のこと。初めての優勝争いは2位でも満足の笑顔だったが、2度目の今回はそこから前進してみせる。爽やかな笑顔にそんな気概を込めて語ったワイズには、すでに貫禄さえ感じられた。

そして、その貫禄が示した通り、最終日のワイズは堂々たるプレーぶりでスコアを6つ伸ばし、2位以下を引き離していった。

「自分を信じ続け、自分のゴルフを保つことができた。昨日はナーバスだったけど、今日は一日中、心は穏やかだった」

2週前にも紹介したが、もう一度、ワイズの歩みを振り返ると、南アフリカで生まれ、3歳で米国へ移住したワイズは現在21歳。オレゴン大学時代の16年にカレッジゴルフのNCAA選手権で団体戦と個人戦の双方を制したのちにプロ転向。昨季は下部ツアーで1勝を挙げ、今季から米ツアーにデビューしたばかりだ。

まだルーキーだが、ルーキーとは思えないほどの落ち着きぶり。その秘訣は大学ゴルフ、下部ツアー、そして米ツアーへと踏むべきステップを素早く、しかし、しっかりと踏み、1つ1つのステップにおいて着実な成果を上げてきたからに違いない。