＜全米オープン 事前情報◇12日◇シネコック・ヒルズGC（7,440ヤード・パー70）＞

土日に計36ホールを回り、月曜日は練習だけの調整だった松山英樹。12日の火曜日はチャーリー・ホフマン（米国）らとハーフラウンドを行った。

【動画】こんな光景を全米オープンでも！　松山英樹のスーパーショット

この組にはテレビの解説で訪れている丸山茂樹も合流。普段から交流がある丸山だけに、ときおり笑顔も見られた。コースの印象について松山は「ショットがカギになりそうです。もちろんフェアウェイは広いですけど、ティショットで外したら（ラフに入ったら）大変なことになるし、セカンドでグリーンを外せばアプローチが大事になる。グリーンはポアナ芝（凹凸があってラインが読みづらい）で傾斜がすごい。すべてがうまくいかないと勝てないと思います。そんなに完璧なゴルフはできないので、1つ1つ大事にやっていきたい」と語った。

警戒するのはコースだけではない。シネコック・ヒルズGCがあるニューヨーク州ロングアイランドは大西洋に浮かぶ島。強い海風が吹くこともある。「チャンスホールは何カ所かありますけど、それも風によって全然変わりますしね。一概にチャンスとは言えないですね」と気を引き締める。

毎年コースがかわるとはいえ、昨年の全米オープンでは2日目に「65」、最終日「66」を出して海外メジャー自己最高の2位に入った。本人の口ぶりでは本調子とは言えなさそうだが、それは昨年も同じ。本人がカギになると挙げたショット向上に向けて、練習ラウンドや練習場では何度もスイングを動画で撮って確認、調整を行っている。世界トップレベルのアイアンショットが戻ってくれば、念願の海外メジャー制覇が見えてくる。（文・下村耕平）