＜WGC-ブリヂストン招待 事前情報◇1日◇ファイアーストーンCC（7400ヤード・パー70）＞

タイガーがファイアーストーンに帰ってきた。「WGC-ブリヂストン招待」開幕前日となった現地時間1日（水）、タイガー・ウッズ（米国）がついに会場に姿を見せて最終調整を行った。

【写真】練習日のドライビングレンジで見つけた旬なギアを激写

大会8勝を誇る“虎”は11時からの記者会見を終えると、セキュリティに囲まれつつコースへ。入念にパッティング練習、アプローチ練習を行うと、ドライビングレンジへ。パトリック・リード（米国）の隣で打ち込みを始めると、なんとその隣でフィル・ミケルソン（米国）が練習開始。マスターズ覇者3人がドライビングレンジで並ぶ圧巻の光景となった。

その後、ウッズ、ミケルソンにザック・ジョンソン（米国）を加えた3人で練習ラウンドをスタート。この豪華グループにギャラリーは大熱狂。小雨がぱらつく中、試合のような大人数がこの組について“夢の共演”に酔いしれた。当の本人たちは、笑顔で談笑しながらリラックスムード。最終調整を行った。

ツアー最後の優勝を2013年に飾っている今大会に、14年以来の出場となるウッズ。「ここ数年プレーしていないが、この試合に戻って来ると信じていた。世界ランク50位以内が必須条件で、昨年12月には1200番台にいたことを考えると、よく戻ってこられた。興奮しているよ」と喜びもひとしお。2週前の「全英オープン」の結果により同50位に滑り込み、土壇場でチャンスをつかんだ。