＜Hanasaka Ladies Yanmar Golf Tournament 初日◇4日◇琵琶湖カントリー倶楽部 琵琶湖/三上コース（6,380ヤード・パー72）＞

4月4日（水）、国内女子ステップ・アップ・ツアー第二戦「Hanasaka Ladies Yanmar Golf Tournament」が開幕。初日、単独首位に立ったのは、2017年プロテスト合格の坂下莉翔子（りかこ）。アンダーパーが4人というハイスコアのゲーム展開で、4バーディ・2ボギー「70」の好発進となった。

【写真】キャップロゴをアピールする坂下莉翔子

昨年大会でも8位タイの好成績を残している。「相性の良さを感じているので、今大会は気合を入れてきました。ティショットの狙いどころが狭いコースですが、方向性には自信があります。昨年の経験からグリーンにも良いイメージを持っています」と語った坂下。この日奪った4つのバーディはすべて5m前後。傾斜のあるグリーン対策として、下りのパットを意識的に練習したことが功を奏した。

話は逸れるが、ホールアウト後に話を聞いていて、気になったこと…それはキャップの魔女のロゴ。ゴルフメーカーでもなく、アパレルメーカーでもない。訪ねてみると、お菓子のブランド。今季からお世話になっているスポンサー「リボン食品」が販売する「fat witch bakery（ファットウィッチベーカリー）」という商品で、ニューヨークでお土産品として人気のブラウニーだとか。「包装がすごくかわいいんです。知ってもらいたい」と自身のスマートフォンに保存した画像を笑顔で見せてくれた。

今季の目標はステップ・アップ・ツアー2勝以上。初日好発進を見せた今大会で、まず1勝達成、加えてお気に入りのキャップとともに、カップ写真を撮影できれば最高だ。