＜全米オープン 事前情報◇11日◇ペブルビーチGL（カリフォルニア州）◇7075ヤード・パー71＞

アイアン巧者の松山英樹が「グリーンが小さい」とこぼす、ペブルビーチGLの「全米オープン」。既報のとおり、タイトリスト『620MB』『620CB』『T100』が、メジャーの舞台で一斉にテストが行われている。そして、「投入する」と名言する選手が早くも現れた。イアン・ポールターはこう言う。

「『T100』の5番アイアンと（U-500）ハイブリッドアイアンの4番。『TS2』ハイブリッドを今週入れるよ。『T100』アイアンは高さが出て打感もイイ。打感がとにかくスーパーソフトなんだよ。前のアイアン（718 AP2）とすごく似てるけど、フィーリングが良くていい感じに打てるんだよね。しっかりとコントロールが効く？ それは今週試してみないと」（イアン・ポールター）

⇒全米オープンでタイトリストの新作アイアン、『620MB』『620CB』『T100』がデビュー！

新モデルの中でも謎の存在だった『T100』だが、長らく『AP2』を使ってきたポールターが「似ている」とのこと。そして、「メモリアル」からツアー投入されている新作ハイブリッドとアイアン型UTの投入も明言。『816H2』ハイブリッドを『TS2』ハイブリッドへ、『716 T-MB』の4番アイアンを『U-500』に替えるそう。

⇒米国タイトリストが『TS』ハイブリッドと『U500』アイアン型UTのテスト開始！

また、タイトリストの新作をほとんど必ずいの一番で試すジミー・ウォーカーも『620MB』を投入し「So clean and pure!!! Well done」とSNSに投稿。チャールズ・ハウエルIIIも同様に『620MB』がバッグイン。そして、練習場で『U-500』他、ロングアイアンに新作をテストしていたジャスティン・トーマス。こちらは4番アイアンに『620CB』を入れる模様だ。

それにしても、誰もが獲りたい「全米オープン」で、かなり大がかりなテストが行われ、実際に使用を決める選手が多いことに驚く人も多いはず。これまでならメジャーは調整やテストの場ではなく、完璧に仕上げて挑む場というのが当然だった。だが、タイトリストは昨年『TS』シリーズのウッドのデビューでも敢えて最も厳しいメジャー「全米オープン」から開始しており、メジャーでの新作ギアのテストに選手も慣れた様子。

ペブルビーチの「小さいグリーン」攻略に、新作ハイブリッドやアイアン型UT、アイアンセットがどう役立つのか。今週のタイトリスト勢には要注目である。