＜ノーザン・トラスト 事前情報◇22日◇リッジウッドCC（7385ヤード・パー71）＞

先週でレギュラーシーズンの全日程を消化した米国男子ツアー。今週はニュージャージー州のリッジウッドCCに舞台を移し、全4試合で構成されるプレーオフシリーズの第1戦「ノーザン・トラスト」が現地時間23日（木）に開幕となる。今大会にはフェデックスカップランキング125位までの選手が出場する。

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タイガー・ウッズが動いた。ドライバーと3Wのシャフトを今季3度めの変更。同じ三菱ケミカルのシャフトで『テンセイCK Proオレンジ』から『ディアマナD＋リミテッドエディション』へと移行した模様。一部報道には2015年で米国発売されている『ディアマナD＋ホワイトボード』ではないか？ との噂もあったが、関係者の証言だと「ブルックス・ケプカ選手と同じ『D＋LTD』のようです」とのこと。

■タイガーの2018年の新作シャフト変遷

年初 三菱『テンセイCK Proホワイト』（1試合）
2月中旬 マトリックス『TP6HDe』（4試合）
4月頭 三菱『テンセイCK Proオレンジ』（9試合）
8月末 三菱『ディアマナD＋LTD』（プレーオフ〜）

今季、「ファーマーズ・インシュランス・オープン」からツアー本格復帰をはたした。当初は、テーラーメイド移籍以来使用してきた『テンセイホワイト』だったが、「ジェネシス・オープン」から突如90グラムの『TP6HDe』へ移行。

また、「マスターズ」前の3月の時点では「ヘッドスピードが戻っている」と、ローリー・マキロイ（今季の平均飛距離320.5yで1位）がいち早く移行して結果の出ていた『テンセイオレンジ』へと移行。このシャフトですべてのメジャーに出場するなど、これに落ちついていると見えていた。

タイガーはシャフトを変更した意図を明かしていない。だが、今季メジャー2勝をはたしたブルックス・ケプカ（313.1y、ランク11位）の影響がないとは言えないだろう。今回の『ディアマナD＋LTD』は、ケプカが愛用するシャフト。そして、マキロイ、ケプカ共にタイガーと同じテーラーメイド『M3 460』を使用している。

なお、今季のタイガーほか、マキロイ、ケプカのドライバースタッツは添付別画像のようになっている。健康かつマッチョな若手トップクラスの飛ばし屋たちの秘訣を、故障明けの42歳が盗もうとしているのか。だとするならば、この男、貪欲すぎる…。再びクラブを振れること自体が奇跡だと思われていたのだから。