＜アクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKI 最終日◇31日◇UMKカントリークラブ(宮崎県)◇6525ヤード・パー72＞

今季からツアーに本格参戦の河本結が、大会記録を上回るトータル15アンダーでレギュラーツアー初優勝を挙げた。2位に5打差をつける圧勝で、新人3人による最終組で華々しい勝ち方。その背景にはこの試合の練習日に行われた2つのギア変更があった。

■J・ローズと同じ『FLAT CAT』を縦に入れ、クロスハンドに！

まず、好調の要因は、開幕直前に変えたパターだ。「転がりがいつか外れるだろうなという入り方で、すごく気になっていた」と、開幕直前にヘッド・グリップ・握り方を総取り替え。マレット型の『オデッセイ トゥーロン アトランタ』に変更。握り型もキャディを努めた弟の力（りき）から、「ハンドレイトになってるよ」と言われ、4年ぶりだというクロスハンドに変えた。

加えて特徴的なのがグリップ。シーズン開幕前に取り寄せた、断面が長方形のラムキン『FLAT CAT』を縦に入れて使用。ジャスティン・ローズが長年愛用するモデルだが、本来は『FLAT CAT』と書かれた広い面が上にくるはずだが、河本は向きを90度回転して縦に入れた。

「グリップを縦長になる形で入れてクロスハンドで握ったら、タッチが合ってよかった。縦に入れた方が、右手でフェース面を意識しやすくなる」と奏功。大会3日間を通しての平均パット数は2位に入った。

■使い慣れた『エボIV』に先週戻し、『FLASHサブゼロ』で爆伸び！

もう一つは、ドライバーの変更だ。開幕戦の「ダイキン」では、キャロウェイ『EPIC FLASH』（スタンダード）にシャフトは『ツアーAD DI』を挿して使用していた。昨季ステップアップツアーで4勝したシャフトはフジクラ『569 エボ4』（S）。FWもこの流れとなっているため、2戦目に使い慣れた『エボIV』に戻していた。

加えて『EPIC FLASH』（スタンダード）で開幕戦ではスピン量が多かったこともあり、2戦目では去年使用した『ROGUEサブゼロ』に変更。だが、今度は右へのミスが多く出ていたため、今大会で『EPIC FLASHサブゼロ』にした。これがばっちりハマり、右へのミスが減り、スピン量を減らせただけではなく、振りやすいシャフトで飛距離が開幕戦時より15ヤード伸びたのだった。

結果、今大会はぶっちぎりのバーディ17個を奪取し、「平均バーディ」も「3.91」のツアートップに躍り出た。そして、これはマグレではなく、彼女の“定位置”の可能性が高い。ステップアップツアーで4勝した昨季の「平均バーディ」も「3.81」でぶっちぎりの1位だった。（2位に0.6近くの大差をつけた）

ドライバーの悩みが消えて飛距離が伸びた。狙ったところに打てていなかったパッティングも、昨季以上の手応えを得て入りだした。昨季レギュラーツアーで「3.90」以上の平均バーディを記録したのは鈴木愛と申ジエのみ。優勝インタビューでは「今年の目標は賞金ランク5位以内」と明かしていたが、“大志”ではなく、現実味を感じるのは筆者だけだろうか。このルーキー、只者ではない。

【河本結の優勝ギア】　※全てキャロウェイ
1W：EPIC FLASHサブゼロ
（8.5度、スピーダー569エボIV / S / 45インチ）
3,5W：ROGUEスター（15,18度、569エボIV / S）
4U：キャロウェイXR OS （22度）
5I〜PW： Xフォージド18
A,SW：マックダディフォージド（48,52,58度）
PT：オデッセイ トゥーロン アトランタ
BALL：クロムソフトX

Text/Mikiro Nagaoka