8月30日発売がアナウンスされている既報のキャロウェイの新商品『エピックフラッシュスター』UT、『エピックフォージドスター』アイアン。発売に先駆けて、同社はスタッフプレーヤーのテストを開始。上田桃子と河本結が、このUTとアイアンをどう感じたのか？ 初打ちの第一印象をお伝えする。

■上田桃子「新UTはモーレツ・カンタン」

まずは、『エピックフラッシュスター』UTの6Uを入念にテストしていた上田桃子から。

「第一印象は【カンタン】です！ヘッドが大きいので安心感があってやさしそうに見える。アマチュアの人もウッドとかUTが苦手な人も多いと思いますが、すごく球を拾いやすい顔に見えるので、ラクに打てそうだなと。実際に打ってもいい意味でキャロウェイらしくないというか。私が最初に契約した時は、もう超カンタン！という印象だったんですけど、その後シャープな難しいものも出たりする中で、今回の『エピックフラッシュUT』は超カンタン！モーレツ・カンタン！

これだけフェースが大きいので、やさしさはすごくあるし、打感もすごくいいです。私はキーン！という打球音が苦手なタイプなんですよ。真ん中に当たったらキーン！と音がするけど、それ以外のところに当たると音がしなかったりするじゃないですか。でも、このUTはそういうのもないですし、どこに当たっても同じような音がする感じもいいなと思います」（上田桃子）

■河本結「新アイアンを4I代わりに入れたい」

次は、『エピックフォージドスター』アイアンをテストした河本結。

「初めて打った感想は、飛ぶし、やさしいし、ゴルフがカンタンになるな、モーレツ・飛ぶ！という印象です。嘘なしで、自分のアイアンよりキャリーで22ヤードくらい飛びましたから。高さも自分のアイアンと同じ感じです。とにかく、ミスヒットがなくなる。私たちプロでも毎回同じショットが打てるわけじゃないんですけど、このアイアンを使うとミスがミスにならない。

顔もシャープでカッコイイですし、打感もしっかりフェースに食いついてくれて、球を押してくれるような感覚があって、すごく大好きです。私、5番アイアンの次にこのアイアンを入れるかもしれません……。マジで良かったです、顔が好き！アイアン型UTとかも試したこともあるんですけど、どうしても球が低かったりして。でも、『エピックフォージドスター』だと、球も高くて遠くに落ちてくれるので」（河本結）

■河本結「新UTはモーレツ・飛ぶ！」

今度は『エピックフラッシュスター』UTについて。

「今までのキャロウェイのUTって、アイアン型だったと思うんですけど、今回の『エピックフラッシュスター』UTはウッドに近い形になっているので、私たちプロだけじゃなく、アマチュアの方にすごく球を拾ってくれるし、飛ぶし、最高のUTだなって思います。

球もすごく高く上がってます。私が使っているものと番手は違うんですが、番手を下げても同じくらい上がるし止まる。やっぱり、グリーンが硬くて止めたい中で、上がって止まるものを求めていたので嬉しい。飛距離も私が使っている4Uと『エピックフラッシュスター』の6Uで同じ飛距離が出ます。もう、マジで飛ぶから、ビックリしました（笑）モーレツ・飛ぶ！」

なお、この日の河本のキャップには新たなスポンサー『RICOH』のロゴが光っていた。心強い新スポンサーとモーレツな飛距離の新兵器2つを手に入れ、後半戦もますます頑張る！と意気込む河本だった。