＜マスターズ 事前情報◇5日◇オーガスタ・ナショナルGC（米ジョージア州）◇7475ヤード・パー72＞

「今はプレーできそうな気がしている。あす（現地6日）にも9ホールをプレーして、試合を迎える。回復具合は順調だよ」。昨年2月の自動車事故で負った右脚の重傷からの復帰を目指すタイガー・ウッズ（米国）が、5日（火）公式会見に出席。過去に5勝を挙げているマスターズで公式戦復帰を果たす意向を示した。

事故後は懸命な治療を続けてきたが、今もまだ痛みがあり「右脚のことは大きなトラウマになっている」中で今回の決断を下した。ラウンド前の準備や後のケアには2時間ずつを要し「苦しくてたまらない」と明かし、「72ホールは長い道のり。タフなチャレンジになると思うが、それに挑む」と決意を語った。

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また、SNSを騒がせたフットジョイのシューズについて記者から「今履いている新しいシューズは、これまで（ナイキ）とはどう違う？」と問われ、フットジョイ『プレミア シリーズ パッカード』に切り替えた理由についてもこう明かす。

「今のボクの脚には動きに制限がある。棒とプレートとネジが入っていて、だからこれまでとは違うシューズが必要だったんだ。ナイキはこれまで素晴らしい用具をボクに与えてくれたけれど、今は自分に必要なものを見つけなければならない。またナイキと何かができることを願っている」

最後の公式戦出場は、コロナ禍の影響で秋開催となった2020年11月の「マスターズ」。勝手知ったるオーガスタでどんなプレーを見せてくれるだろうか。