P編　「長岡はトゥに当たった時のフックを口にするけど、我々は打点をズラしながらちゃんとテストしていたんだよ。そして、【両モデルともヒール打点の強さ】をすごく感じた。かなりヒールに当たっても、巻き込んで引っかけたり、低いスライスになったりする球がほとんど出ない。ヒールに当たっても少しフェードか、ストレート球が出るんだよ。しかも、特に『Model-E』の方は球も高く上がってくれた」

筆者　「実はそれ、1、2球ヒールに当たった時に感じましたよ。（それくらい、気づくってば！）それに、【ヒールに強くて、球が上がりやすい】と、『Model-E』を使う原英莉花がまったく同じことを口にしていました。手嶋多一プロも『Model-S』を使って“ヒールに当たっても巻き込んだりする球が出ない”と語ってました」

P編　「でも、今日はほとんどがトゥ寄りに打点を外していたわけだろう？ それで、今日当たり負けて弱いプッシュスライスが出たかい？」

筆者　「いえ。まったく。スライス回転の球は皆無」

筒　「だから、言ってるんですってば。【トゥでも当たり負けずにすべらず、ヒールのスライスにも強い】と。トゥ打点でフックをするのは長岡さんの場合、純正シャフトをカスタムに替えることで対応できます。それよりも、【スライス回転を絶対に生まない】というヘッド性能に注目すべきだと思いますけどね。分かりやすく言うと、【絶対に右にすべらないヘッド】ということです。『Model-S』はけっこうバルジも効いていて、アッ！と右へ飛び出しても、左にググッと球が戻ってきてくれる感じですし。

どれだけフェースの弾きがいいヘッドでも、フェースが開いて芯を外せば、ボール初速を失うし、サイドスピンは増えるし、右へ弱い球になって飛距離は出せませんよね？ その点、『ミズノプロ』は【βチタン】採用の最高初速の上に、トゥでもヒールでも初速を失わないドロー回転の入りやすいヘッドになっています。つまり、【つかまえ切れない球を打っている多くの一般ゴルファーに飛ばせるヘッド】というのが確定してるんですよ」

P編　「………。（スベリ芸が得意な筒さんに“すべらん”と強弁されてもなぁ…）」

筆者　「でも、スライサーにはいいかもしんないけど、普通の人はフックし過ぎたら、左OBも増えるでしょう？ ボクが一番キライなのは、左OBなんだってば！」

P編　「………。（バカだなぁ、君のOBはほとんどが右じゃん。気づいてないのね…）」

筒　「だから！ それは合わないスペックを選んだらの話でしょ！！ 合うシャフトさえ見つかれば、左へのミスなんてなくなりますから！ しかも、『ミズノプロ』は専任フィッターのいる【GCFショップでしか買えない、フィッティングマストのモデル】でしょう？ ミズノは合うシャフトを選び出す【シャフトオプティマイザー3D】も持っているので、必ずそこは選び出す自信があるからこそ、このヘッドを創ったんですよ。きっと」

ミズノ賀屋さん　「そのとおりです。ありがとうございます！」

筆者　「う〜ん、そんなに上手いこといくかなぁ…。重心距離の短いヘッドって、シャフトを合わせたとしても、何かの拍子に絶対につかまり過ぎてフックすると思うんですよね……」

筒　「（呆れた様子で）なに言ってるんだか……。長岡さん、一般的に3Wや5Wはドライバーよりもはるかに重心距離が短いですが、絶対にフックするの？ 合ってるシャフトなのに？ ドライバーよりも方向性が悪い？ へぇ〜〜、そうなんだ。重心距離が短いと、必ずフックするんだ。FWがフックしか出ない人なんて、見たことないなぁ〜（遠い目）

それに、さっき『ミズノプロ』の5W、3Wを全員打ちましたが、誰もフック多発なんてしてませんけど？ 世界トップ級に曲がるあなたでさえも、真っすぐにしか飛んでなかったじゃないですか！ 【重心距離が短い＝絶対フックする】と決めつけるにもほどがありますよ！ なぜ『ミズノプロ』のFWで真っすぐしか打てなかったのか？ 理由を分かるように説明してくださいよ」

筆者　「ぐっ………。（確かに、『Model-S』の34.5ミリに近い、重心距離34ミリ前後のFWは、3Wも5Wも最高の球だったなぁ…）」

P編　「もっと細かい話をしてあげようか？ 長岡、ボールをどこに合わせて構えてるの？」

筆者　「そりゃ、フェースの真ん中でしょ」

P編　「だからダメなんだよ。真ん中に当てたいからって、真ん中に構えてそのとおりになるか？ 今日の君は、真ん中に当てたいのにトゥにばかり当たってたんだろ？ なぜ、シャフトが柔らかくてトゥダウンしやすい傾向が分かっていて、最初からヒール寄りに構えないんだ？」

筆者　「そんなの、気持ち悪いからに決まってるでしょ！ そのままヒールに当たったらどうするんですか！」

P編　「だからだよ！ 君は『ミズノプロ』がヒールに強いって無意識に気づいてたんだろう？ つべこべ言わずに、トゥダウンでトゥ寄りに当たる分を想定して、最初からヒール寄りに構えて打ってみろ！」

――　バシィ！！　――

筆者　「うわっ、めっちゃいい球。データも飛んでますね、コレ……。けっこうヒール寄りに構えたのに、いま真ん中ややヒール寄り打点でした！（そっか、トゥダウンを想定してヒール寄りに構えて打てば、トゥ寄りに当たりづらいし、フックしないということか…）あっ、分かった！ ちょっとアドレスの仕方を変えます！」

P編＆筒　「………。（やれやれ、やっと理解したか…）」

――　バシィ！！✕5　――

P編　「おっ！ ほら見ろ、私のアドバイスのおかげじゃないか！ どこがフックしか出ないだよ、ハイドローしか出てないじゃないか！（チクショー、教えるんじゃなかったなぁ…）」

筆者　「違いますって。ボクが自分で気づいて、いまハンドアップ気味に手元を浮かせてアドレスを変えたんです。トゥダウンを減らすために、最初からハンドダウンに構えずに、ハンドアップに構えました。そしたら、もう、ビッシバシっすよ！ さっきまで合わなかった純正シャフトのままなのに、この結果ですからね！」

筒　「なになに、まさか、自分の手柄だと言いたいんですか？」

筆者　「そりゃそうでしょ。打ち方を開発したのはボクですよ？ ハンドアップで最初からちょっとヒール寄りに構えたら、もう完璧！ さすが、ぶっ飛びプロトだわ！ もう、筒さんとは違って絶対にすべらないし、ハイドローしか出ない。これ、ボク買います！」

P編　「ハァ〜〜〜。（深いため息）筒さん、もう帰ろう。『ミズノプロ』への間違った試打評価をしないよう、気づかせたのは誰のおかげだと思ってるんだよ、ったく……」

筆者　「あざぁ〜す！ もう、これでしばらく無敵っす！ 今すぐ持って帰りたい！これさえありゃ、年末年始のゴルフは無敵だもん」

筒　「………。（この人、村田さんに全然感謝してないな…）」

ミズノ賀屋さん　「………。（試打クラブは貸せませんよ、発売は来年2月22日なんですから！）」

Text/Mikiro Nagaoka