ついに世界一のブルックス・ケプカ。タイトリスト→ナイキ→契約フリーが躍進の理由？

「CJカップ」で4打差圧勝のブルックス・ケプカ。今年は怪我で4ヶ月の離脱がありながら、あっという間に世界ランク1位に上り詰めました…。躍進の理由を紐解きます！

配信日時：2018年10月25日 05時12分

ギア

筆者「ケプカは、ずーっと三菱の白マナ系がエースです」

プロ転向当初の2012年以来、ずーっと『白マナ』の系譜を替えていません！（Getty Images）

筆者　「いや、むりやり逆張りしてるわけじゃなくて、ケプカってタイトリスト時代から今までずっと、ウッドシャフトは三菱ケミカルの『白マナ』系を変えていないんですよね。ナイキになってからも、クラブ契約フリーの今も、そこは絶対に変えないんです。

いま使うテーラーメイド『M3 460』も、当初使ってた『M4』も同じ米国仕様の『ディアマナD＋』のコスメですが、タイトリスト時代の『ディアマナWhite Board』と同系列のはずですよ？なんとなく、松山英樹のグラファイトデザイン『ツアーAD DI-8TX』と被りますよね…。振りやすいシャフトが見つかっちゃってる人なんですって、ケプカも松山も」

P編　「だから？そんなの、世界のトッププロなんだから当たり前だろ？」

筒　「………。（村田さん、ステイ！！！長岡さんに持ってかれる！！）」

2018年の飛ばし王・マキロイの影響なのか、タイガー、ガルシア、ローズ、ホフマン他が『テンセイCK Pro オレンジ』に…

筆者　「そうですか？じゃあ、今年のタイガーの動きをどう見ます？ボクの目にはローリー・マキロイの飛ばしに影響されて『テンセイCK Pro オレンジ』に替えたようにも映りましたけど。それだけじゃなく、ジャスティン・ローズやチャーリー・ホフマン、セルヒオ・ガルシアその他のプロも結果が出てるマキロイの影響を受けて『テンセイCK Pro オレンジ』に飛びついたように見えましたけど？み〜んな、世界のトッププロじゃないんですか？」
⇒タイガー・ウッズ、三菱『テンセイオレンジ』へ移行。「左を消すと右のミスも減る」って本当？

P編　「ぐっ………」

筒　「……。（あ〜あ、やっぱりそう来たか…）」

筆者「まずシャフトが先。ヘッドは後から選ぶ方がいい」

タイガーは、プレーオフシリーズの直前にケプカと同コスメの『白マナ系』へ移行…

筆者　「もっと言えば、タイガーは春先にマトリックス『TP6HDe』にも替えてましたし、『テンセイCK Pro オレンジ』に替えた後、ケプカが米国仕様の『ディアマナD＋』で夏にメジャー2勝したのに影響されたのか、ケプカと同じコスメの白マナの系譜に戻りましたからね。“使い慣れたシャフトに戻った”って言って、それで最後に復活優勝でしょう？

結果論ですけど、元々タイガー自身、見つかっちゃってた『白マナ系』のシャフトを替える必要があったの？って。タイガーはヘッドが固定でシャフトを替えまくりましたけど、ケプカは、エースシャフトは不変で、それに合う最適ヘッドを探した逆のパターンですよね。普通、ゴルファーってヘッドを選んでからそれに合うシャフトを探すんですが、逆だと思うんですよ。やっぱりタイミングの合う振りやすいシャフトが見つかってることの方が大事かなと」

P編　「まぁ、そこに異論はないよ。でも、アマチュアの場合は、見つかっちゃってる事自体が奇跡だと思うけど。なかなか、そこまでスイングが安定してシャフトのいろんな試打もして、結論が出てる人なんて少ないからね。そんな人はゴルファー全体の1割にも満たないだろうし、新品だとヘッドだけ購入すると高くつくし…」

筒「三菱ケミカルの幅広い選択肢からよく見つけましたね…」

クラブ契約フリーで、エースシャフトを固定している池田勇太。『ディアマナBF』コスメで、ヘッドはプロギア『RS-F』

筒　「そういう現状はありますけど、長岡さんの言うことも分かります。アン・ソンジュ選手や、池田勇太プロなど、結果を出すクラブ契約フリー選手は、みんなエースシャフトが見つかっちゃっていて、そこからヘッドをいろいろテストして、合わないものを見極める“目利き”がうまいですよね」

P編　「まぁ、そりゃそうだろう。シャフトもヘッドもいろいろまったく違うものだと、戻る場所が見つからなくなる。タイミングを決めるエースシャフトが見つかっていれば、後はヘッドのインパクト条件の違いや出る弾道の差というように、絞り込んでいけるわけだから」

筆者　「はい。直近の片山晋呉さんも、あれこれテストしてますが、グラファイトデザイン『ツアーAD PT-5X』と似たフジクラ『スピーダーTR』の5Xを軸にやってて、ヘッドを探してる状態だと思います」

筒　「ちょっとケプカ選手から脱線しましたけど、それにしてもあれだけ豊富なラインナップの中から、よく合うものを見つけますよね…。タイガーやガルシアでさえ、同じ三菱ケミカルの中から今年何度もシャフトを替えているわけでしょう？」

ライダーカップで米国チームに圧勝した欧州代表の12人。なんと、ステンソン以外の11人が三菱＆アルディラユーザーです…（Getty Images）

筆者　「三菱ケミカルって、PGAツアーのウッドシャフトの使用率が14年連続1位じゃないですか。それに、先日も三菱＆アルディラのタッグが強すぎることを記事にしましたが、欧州ツアーではアメリカ以上で、もう競合メーカーが太刀打ちできない存在なんですよ。（今季はPGAツアー22勝、欧州ツアー27勝）だから、相当ツアーサポート体制が強いのだろうなぁと」

P編　「聞いてるよ。欧州ツアーの8割の勝利が三菱とアルディラだっけ？ちょっと、欧米のプロから信頼され過ぎだよね…。ここまで来ると異常だよ…」

筆者　「はい。そんな状況もあってか、三菱＆アルディラは、現時点でメジャー8連勝中なんですって。2016年の全米プロから、今年の全米プロまで全部がこの強力タッグのドライバーシャフトです。まぁ、そりゃそうですよね。シャフトが見つかっちゃってるケプカが、そのうち3勝してるんですから！」

P編＆筒　「………。（メジャー8連勝！？すごすぎる…）ちょっと、それについてはまた議論しよう！」

Text/Mikiro Nagaoka