今年のPGAツアーは、開幕戦の松山英樹に第3戦のセップ・ストレイカと、『Z-STAR XV』を使うスリクソン勢の勝利が目立つ。1月からスリクソン契約になったニコ・エチャバリアも第2戦「ソニーオープン」で優勝争いしたが、ドライバーは他社製を使うため、昨年と初速差が目立つ選手の使用ドライバーについて調べてみた。

まずはセップ・ストレイカ。昨年はテーラーメイド『Qi10 LS』だったが、今年はキャロウェイ『パラダイムAi Smoke◆◆◆』で開幕戦の昨対比「＋2.23mph（約1m/s）」初速を上げたが、HSも＋1.66mph（同0.74ｍ/s）上げていた。第2戦でも初速が「＋2.15mph（同0.96m/s）」と昨年よりアップさせていた。

次にニコ・エチャバリア。昨年はピン『G430 LST』だったが、今年はピン『G440 LST』で開幕戦の昨対比「＋1.3mph（約0.6m/s）」初速アップし、HSも＋1mph（同0.44m/s）上げていた。プレーオフまで行った第2戦もHSは－1.31mphなのに「＋1.95mph（同0.87m/s）」と昨年より初速アップさせていた。

開幕戦で最も昨対比の初速を上げたのは、キャロウェイ契約のキム・シウー。昨年は『パラダイムAi Smoke◆◆◆』だったが、今年は『ELYTE◆◆◆』を投入して開幕戦比較で「＋4.52mph（約2m/s）」を記録。HSは昨対比「＋1.63mph（約0.73m/s）」だった。

反対に、開幕戦で最も昨対比初速を下げたのも、同じキャロウェイ勢のサム・バーンズ。こちらは、昨年から引き続き今年も『パラダイム◆◆◆S』を変更しておらず、昨対比「-3.27mph（約1.46m/s）」で、平均HSも昨年より「-2.32mph」落ちていた。

第2戦で最も昨対比の初速を上げたのは、スリクソン契約のJ.J.スポーン。昨年は『パラダイム◆◆◆』だったが、今年はタイトリスト『GT3』を使っており昨対比「＋6.14mph（約2.74m/s）」を記録し、最終的に1打差の3位タイに入った。

第2戦で2番目に初速を上げたのは、昨年まで長年ピン契約だったチャン・キム。昨年はピン『G430 LST』だったが、今年はなんとキャロウェイ『ELYTE◆◆◆』に変わっており、昨対比「＋5.95mph（約2.66m/s）」と大幅に初速アップしていた。

ただし、キャロウェイ製ドライバーで全ての選手が初速アップするわけではなさそう。昨年『パラダイムAi-Smoke◆◆◆Max』だったユ・チュンアンは、今年も継続使用して昨対比「-3.96mph（約1.77m/s）」と、サム・バーンズと似た形になっていた。

また、第2戦の昨対比「＋3.22mph」と最もヘッドスピードを上げたアダム・スヴェンソンにいたっては、昨年の『パラダイム◆◆◆』から『ELYTE◆◆◆』になって初速は「－3.71mph」と大幅に落としていた。
 
これらのスタッツはあくまで昨年大会比較にて、天候・風向き・気温も異なる。大会ごとに通常18～22回ほど初速が計測されるものの、1W以外のティショットも含まれるため参考に過ぎないが、キャロウェイの1W使用選手の動向には今後も注目が必要だ。