ゴルフを始めたときに、誰もが口にするのが「もっと早く始めれば良かった」というセリフです。ゴルフをしない人にとって、酸いも甘いも知り尽くした偉い人までゴルフに夢中になっているのは不思議なもので、ゴルフをしている人も夢中になりすぎて、ゴルフの魅力を説明できないという奇妙な現実もあります。ゴルフの秘密を探ってみましょう。

今回は、ゴルフシューズについてのお話です。

何かと用具が必要なイメージがあるゴルフですが、シューズもゴルフのアイテムとして必要です……　しかし、初めてのゴルフ。これから続けるかは未定という段階であれば、シューズなしでコースデビューしても何ら問題はないのです。

ゴルフコースの芝生を傷つけないことが求められますので、ソールがあまり凸凹していないスニーカーを履くか、コースに備え付けの貸しシューズを履けばOKです。スニーカーの場合、ゴルフコースが禁止されている場合もありますので、事前の確認は必要ですが、まず問題はないと思います。

平成が始まった頃までは、ゴルフシューズを「スパイク」と呼ぶゴルファーもたくさんいました。他のスポーツのように、芝生の上で滑らないようにソールに金属製の鋲が付いていたからです。野球やサッカーは接触するプレーがある関係で、スパイクの鋲は安全で比較的大きなものですが、当時のゴルフシューズは、華道で使用する剣山のような釘状の鋲が付いていたのです。

現在は、ソフトスパイクと呼ばれる樹脂で作られたヒトデのような鋲が付いたものが主流になり、スパイクレスというスニーカーのソールとほとんど同じゴム製ソールのシューズも増えてきています。技術革新で、金属製のスパイクよりも滑りにくいシューズができるようになりました。歩くのも楽ですし、踏ん張りも効くので、多くのゴルファーを助けるアイテムになっています。

ある程度ゴルフをするようになってくると、敏感な人ほどシューズにこだわりを持つようになります。昔は、本革でできた高額なシューズを一生モノとこだわって修理しながら履くというステータスもありましたが、現在では機能性を重視したり、ファッション性を重視したり、多種多様な価値観に対応してゴルフシューズはラインアップされています。

ゴルフコースに行き、自慢のシューズに履き替えた瞬間に、ヒーローやヒロインのよう誰でも変身できるアイテムがゴルフシューズだと考えると、ゴルフシューズを履きたくなってくるはずです。

ゴルフシューズでスコアが変わるいう話は面白いのですが……　それはまた、別のお話。



文・篠原嗣典／画像・GettyImages