帰り道の渋滞が気になるけれど、プレーのあとはゆっくりお風呂に浸かりたい。これは入浴によって、さっぱりできて気持ちがいいこともあるし、疲れもとれそうだからという思いもある。だが前回の新睡眠習慣でも紹介したが、疲れを感じるのは、筋肉や内臓ではなく脳。中でも体温や呼吸、心拍の調整を司る自律神経の機能低下が原因だ。そのため入浴も少し考えなおしたほうがいいところがある。

そこで疲れにくい体を作るための入浴について、今回も東京疲労・睡眠クリニック院長の梶本修身先生に教えてもらった。実はゆっくりとお風呂に浸かることは、必ずしも自律神経を休めることにはならないらしい。

「じっくりとお湯に浸かれば疲れはとれるもの」と思って込んでいる人は多いようです。ところが、“長湯”、“ 熱いお湯”は実は逆効果なのです。その理由は、入浴による体温調節をすることで自律神経が疲弊してしまうから。そして脳がさらに熱をもってしまうためです。また同じ理由で、首までお湯に浸かるのもおすすめできません。

寒い季節を除き、38〜40度のぬるめのお湯に、5〜10分の半身浴が理想です。とりわけ疲れたときほど、長湯はしないのが鉄則です。

覚えておきたいのは、長湯、熱いお湯が自律神経を疲れさせてしまうこと。そのためラウンドのあとクラブハウスのお風呂に入るとき、しっかりと湯船に浸かりたいところですが、シャワーだけですませて、さっと汗を流す程度にしておくことが疲れた体にはおすすめです。

流れる汗を、乾いたタオルやハンカチで拭きとるというのも直したい習慣。体温は汗が蒸発することによって下がるので、乾いたタオルで拭きとると蒸発する水分がなくなってしまいます。それによって体温が下がらなくなってしまいます。ところが濡れタオルであれば、汗を拭いても水分が皮膚に残るので、気化熱によって体温を下げてくれます。


取材・文／真鍋雅彦　イラスト／田中康一　画像／Getty Images
ALBA803号より転載