アマチュアゴルファーとして30年ぐらい生きていると、残りのゴルフ人生がおぼろげに分かってきます。ゴルフを続けてもせいぜい今から10年、長くても20年でしょう。その間に飛距離はますます落ち、フェアウェイキープ率や平均パット数は下がる一方。そこを得意のアプローチでカバーしてボギーオヤジといきますか。

松山英樹のドライバースイングを見て本気ゴルフを思い出す

でもなあ、もう70台は出ないだろうな。週3回ぐらい練習して毎週ラウンドしたら、可能かもしれない。そういう観点でいうと「俺はまだ本気を出してないだけなんだ」と、言い訳している人の多いこと。ゴルフはそもそも言い訳のスポーツといわれています。その本気を出せない症候群の人々の理由を覗いてみましょう。

1）ゴルフはしょせん金と時間の産物
昔からゴルフは成功者の遊びといわれています。ゴルフに行く金と時間がふんだんにあれば、誰だってシングルになれる。だから腕前の差は体格や運動神経、センスの問題じゃない。そういう経済環境にいないから自分は下手なんだという話です。

約100年前のイギリスの政治家デビット・ロイド・ジョージは、実にうまいことをいっています。「ハンデ30の人はゴルフをおろそかにする。ハンデ20の人は家庭をおろそかにする。ハンデ10の人は仕事をおろそかにする。ハンデ5以下の人はすべてをおろそかにする」と。いい得て妙ですね。

すべてをおろそかにということは、すべてを犠牲にすれば誰でもハンデ5の腕前になれるということです。ゴルフは100年前から言い訳文化だったんだ。ロイド・ジョージも本気でやったら、ハンデ5はいけるんだぞといいたかったんですね。

2）メンバーだったらなあ
俺も安くていいから、どこぞのコースのメンバーになって、毎週せっせとコースに通えば、うまくなれるんだが。こういう言い訳が成り立ちますし、実際に言ってる人が多いと思います。これは2割ぐらい当たってますか。毎週練習をして、せっせとコースに通って競技に出れば、多少はうまくなるでしょう。

私も過去2回、足かけ15年ほどメンバーでした。最高クラブハンデは12、瞬間JGAハンデは9まで行きました。けどテンションが長続きしない。アマチュアのハンデは、たいがい12あたりで止まってしまいます。シングル入りまでは、2回連続競技優勝ぐらいの勢いがないと、ハンディキャップ委員会が認めてくれない。当時のハンディキャップは自動計算じゃなく、成績をもとにハンディキャップ委員会の会議で決めていました。そこでみんな挫折してしまうんですね。しかも、一度大きな競技で優勝したもんだから、燃え尽き症候群になって、ハンデが逆に下がってしまう。やる気が失せました。

そもそもたいていのゴルフクラブのアクティブメンバーは、1割ほどしかいません。過去に在籍していたコースは、クラブ競技が盛んでした。けど約2300人（36ホールのコース）のメンバーがいても、18ホール50組、200人の競技参加者は集まりませんから。どこのコースも似たようなものです。アクティブメンバー1割説、そしてメンバーライフは7〜10年ぐらいで飽きる説は、あながち嘘じゃないです。

マンネリといっては変ですが、このコースで何度挑戦しても壁にぶつかる。コースの罠を熟知しているのに、それにまんまとはまる。困ったもんだ。そこでお金持ちは距離の短い、簡単なコースに入り直して、再度ギアを上げて挑戦するのです。だからホームコースをいくつも持っている人が存在します。もし自分が次にメンバーになるなら、距離がさほど長くないコースを選びます。ただ現在は会員権を余裕で買う資金がないだけ。この歳でローンを組みたくないですし、万が一現金で買って家族にバレたら、「老後の生活費どうすんのよ」と、吊るし上げをくらうからです。

3）ときどき練習してればなぁ
メンバーになるのは諦めました。じゃ代わりに週1回の練習、それぐらいしていれば、ゴルフの腕前は上達しているはず。けど、それがなかなかおっくうで、重い腰が上がらない。なぜでしょう。

こんな例があります。同じような腕前の昔からの友達がいます。そいつと一緒にラウンドしました。彼はゴルフが大好きで、トーナメントや最新ギアに詳しく、熱心に練習をしています。そんな熱心君と回って、結果、同じ90のスコアだった。彼は非常に悔しがります。こっちは「いつも練習してんだろ。なのに同じスコアなんてびっくりだよ。つまり俺が練習すれば楽に勝てるってわけ。今後は、ゲームを面白くするために、わざと練習をしないで、それをハンデとするよ」。これだけ言えたら小気味いいですね。

実はその昔、練習をやりすぎてひどい目にあったことがあります。昔は練習の鬼でした。しかも1日に2回とかね。練習をやりすぎて肩が凝り、ラウンドで自爆したことがあります。そういうのを経験してから、練習しないでゴルフに臨むことが多くなりました。「練習して叩くとショックが大きいので、練習しなければ、叩いても言い訳できる」。なんか目茶苦茶な論理ですねん。

4）練習しなくても大丈夫な理由
長年ゴルフをやっていると、スイングが固まりブレなくなります。さほど飛ばないけど、それでいいやってなります。ただコースに行けば、なるべく練習するようにしています。それは勘を取り戻すためです。

ひと箱打てばだいたいショットの勘は戻ります。あとは今日の球筋、右にふけるとか、引っかけるなとかね。そういうのチェックしておけば、そんなに叩かないです。ティショットの類は、わりと得意です。ティアップしているので、練習とさほど変わらないですから。問題はアプローチです。昔は30ヤード以内だったら、寄せワンを狙ってましたが、今は2パット圏内に寄ればいいやです。この意識の違いはデカいです。 だからお年寄りのうまい人は、アプローチばっかり練習します。寄せワンパーを幾つか取れば、80台が出ますから。これは練習というより、現場力かな。

「俺もコースで沢山アプローチ練習が出来れば、シングルなんだよ〜」。また言い訳ですね。

5）ゴルフとエッチは練習しない
出ました。問題発言。若くて下手なやつに言ってあげましょう。「お前、女性とデートするときに、エッチの練習するか？　しないだろ。あれは勝手に身につく素養なんだ。ゴルフも同じで、やってるうちに身につくんだよ。だから練習しない。早くお前もその境地に辿り着けよ」と。

どうです？　カッコいいでしょ。どこがやねん。

でも妙な説得力があるのも確かです。確かにデートの前に、枕を相手にキスの練習をしませんよね。そんなの中学生まででしょう。デートテクは長い人生で培ったものです。経験がものをいいます。それに裏打ちされたのが自信というわけです。だからゴルフも長年とことんやってきたんだ。あとはプレー前に、その勘をちょこっと取り戻せば問題ないのです。

そして最後、いつかはやって来る100叩きばかりの日々。そりゃ練習しないのだから、いつかはヘボになってゴルフ人生を終えるでしょう。でもそうなっても、絶えずニコニコ、達観するのが男ってもんです。現実を素直に受け入れ、決してキレないこと。そして、ぼそっといってやりましょう。「俺はまだ本気出してないんだ」と。

というわけで最後は、豊臣秀吉の辞世の句のパロディで締めくくりたいと思います。

「露と落ち、露と消えにしボールかな。芝の上のことは夢のまた夢」。

振り返れば人生もゴルフもあっという間の出来事だった。あれは幻だったのか？　実にはかないです。来世では、ちゃんと本気を出してゴルフに臨みましょうね。

木村和久
きむら・かずひさ／1959年生まれ、宮城県出身。世の中のトレンドを追求し、ゴルフや恋愛に関するコラムを多数執筆するほか、マンガ原作も手がける。隔週刊ゴルフ誌「ALBA」ほか、連載多数。

かざま鋭二
かざま・えいじ／1947年生まれ、東京都出身。多くのゴルフマンガを執筆。代表作「風の大地」（原作・坂田信弘）では小学館漫画賞を受賞。現在、エイジシュートに挑戦中。