寒い冬は、南の島でのんびりゴルフ。これは700万人ゴルファーの憧れですよね。そんなわけで、今回アマチュアゴルファーを勝手に代表し、オミクロン株が猛威を奮う前に沖縄でゴルフ三昧して来ました。ただそれだけじゃアホ丸出しなので、沖縄リゾートの魅力とは何なのか？　海外リゾートの王道、ハワイと対比しながら、いろいろ考えたいと思います。コロナ禍が治まってきたら沖縄を訪れてみましょうよ。

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今から3年前、沖縄の来島者数（2017年実績）が939万人を記録し、938万人のハワイを超えたニュースが流れ、話題となりました。その後、ハワイがデータを上方修正して再び1位になったとか、変なところで盛り上がりましたが、現在はどちらの島も新型コロナウィルスの影響でひと休み。令和4年あたりは、来島者数で再び激しいデットヒートが繰り広げられそうです。

沖縄への1年間の来島者数が1000万人程度ということは、1日ざっくり3万人が来ます。つまり300人乗った旅客機が、1日100便以上到着するってことです。那覇空港もそりゃ、滑走路増やして当然ですよね。

沖縄はハワイを越えるほどの魅力的な島です。特に海外渡航が不便なコロナの時代、リゾートでは、ひとり勝ちかと思います。今回、沖縄を訪ねたときも、飛行機が凄く混んでいて、びっくりしました。なにせ修学旅行の団体に遭遇しましたから。日本じゅうで修学旅行が、ほぼ復活した模様です。参考までにいうと、昨年11月に奈良へ行ったのですが、そのときもお寺や名所・旧跡は修学旅行生で溢れていました。団体旅行が復活すると、観光＆レジャー産業もぐるぐる回り始めて、活況づきます。特に沖縄は、県民割「おきなわ彩発見キャンペーン」をいち早く実施しており、そのお客さんが観光施設に大挙押し寄せているとか。とにかく盛り上がっていました。

そんなわけで大人気の沖縄リゾート、その魅力を探りたいと思います。

まずライバルのハワイとの比較ですが、イメージでいうと、ハワイの存在感＆影響力は、昔から物凄く大きいです。何せ岡春夫のヒット曲「憧れのハワイ航路」（昭和23年）や「トリスを飲んでＨawaiiへ行こう！」キャンペーン（昭和36年）から、日本人の憧れのリゾートという刷り込みをさせられていました。沖縄はハワイに名前で負けていますが、内容面では圧倒的に優位なポジションにいます。

これは、あくまで日本人が利用する場合の話ですよ。フライト時間、パスポートのいらない気軽さ、飛行機料金、宿泊料金、料理の美味さ、どれを取っても沖縄が優位。リゾート環境、ゴルフ環境はおおよそ五分の戦いです。でもハワイのラグュジュアリーホテルに泊まるのは捨てがたい。そういう人がいますが、今はハワイの高級リゾートが沖縄に開業しており、ほぼ同じサービスを受けることが出来ます。あと気になるのはハワイに行ったという、証拠のSNS映え、自己満足感、そこだけでしょう。

■ゴルフを満喫するなら大型複合リゾート■

では具体的に沖縄の、どのようなリゾートに泊まればよろしいでしょうか。特にゴルフを満喫したいとなれば、当然ホテルがゴルフ場に隣接しているコースがいいですよね。しかもゴルフ場のみならず、ビーチあり、プールあり、ショッピングエリア、エステ、リモートオフィスなどなんでもありの、大型複合リゾート施設が便利です。ここまでリクエストして、あてはまるリゾートホテルを探すと、「カヌチャリゾート」に絞られて来ます。

カヌチャはとにかく敷地が広く、ゴルフコースのそばに宿泊棟が点在しており、日本ではちょっと見かけない光景が展開されます。朝起きてカーテンを開けると、目の前に芝の絨毯が広がる。俗にいう「フェアウェイフロント」というやつです。すでに早朝プレーが始まってたりして……かなり興奮しますね。

敷地は約80万坪、東京ドーム56個分って、想像すら出来ない。リゾート内はあまり広いので、ヤマハの4人乗りゴルフカートで移動します。そんなリゾートホテル、日本ではあまり見たことないですよ。

沖縄のリゾートは沖縄サミット開催（2000年）を機に、一気に高級＆大型化に拍車がかかりました。バブル以前は、オクマや万座と言った、航空会社主体のリゾートが活況で、あくまで売りは白い砂浜のビーチでした。沖縄サミットの頃は、地元産業育成の意味もあり、沖縄資本が大挙リゾート産業に参入します。そして、ビーチに加えゴルフ場を絡めた、大型リゾートがもてはやされます。

令和になってからは外資主体で、さらにゴージャスなホテルが進出していますが、さすがお値段もゴージャス。アメリカじゃ日本のラーメン1杯が2000円の時代です。日本で1泊10万円を越えても、外国人観光客は安いな、値頃と感じるでしょう。けどそのレートで、日本人が払うのは結構しんどいと思います。そう考えるとカヌチャリゾートは、大型複合リゾートの高級感を醸しだしつつ、そこそこの料金だし、どのレストランでもかなり満足感を得れます。だから長期滞在しても飽きないし、さほど財布が痛くない。ここらへんが大いなるセールスポイントです。

具体的に紹介しますと、ラウンド前日、リゾートに到着しますよね。カートに乗って、ホテルのタワー棟に案内され、窓のカーテンをささ〜っと開ける。彼方に太平洋が見え、眼下には翌日ラウンドするコースが広がっているじゃないですか。いあ〜絶景かな。オレも、とうとうここまで登りつめたか。人生成功したなという錯覚に陥るから面白いです。

夕飯まで時間があるので、バルコニーに設置してあるジャグジーに浸かれば、フランク・シナトラの「マイウェイ♪」が鼻唄で出てくる。石原裕次郎がいっていた、「我が人生に悔いなし」という心境は、このことかなんて思ったりしてね。

ゴルフ場のクラブハウスに併設してある中華レストラン、「広東名采 龍宮」（りゅうきゅう）は、何気ない五目炒飯が絶品です。具も奇をてらった食材が入ってないのに、ばくばくいけちゃう。最初に好きな前菜、黒酢の酢豚や海老のチリソース、熱々の麻婆豆腐などを頂き、ついでに餃子などの点心をつまむ。お酒はビールでもいいが、お腹に溜まるので、個人的にはハイボール派。これが五臓六腑に染み渡って、体内アルコール濃度が増して来て、超いい気分。シメに炒飯だけど、そこでちょっと待った。また何げに美味いのが素朴な葱ラーメン。これも捨てがたいが、でもこれはラウンド時の昼御飯に食べよう。炒飯をみんなで分けて食べてから、最後にマンゴープリンを頂く。龍宮は杏仁豆腐などのデザート類が超絶美味しい。すげえ幸せを感じますなあ。

散々食べたけど寝るには早い。ここはプールサイドのバーラウンジ「カタラ」でウォッカトニックを飲みながら、チョコとチーズの盛り合わせを頂きますか。このつまみ、六本木の高級クラブじゃ1万円ぐらいするのに、ここじゃ物凄く安い。チーズの柔らかさ、チョコの程よい甘さが絶妙です。裏技は「カジュアルダイニングパラディ」から取り寄せるピザ。これが薄い生地で、チーズがてんこ盛り。自分の好きなタイプなので、幾らでも腹に入る。いや〜すげえ満足。千鳥足でバーを出れば、空には満天の星、やたら多いなと思ったら、周りがイルミネーションで、星と被ってたんだね。

さあ明日はゴルフだ、いよいよコース案内と思うでしょ。いやラウンド前に、「神着」（かぬちゃ）で和食の朝ご飯を頂くのがツゥでございますよ。ここのご飯は庭に置いてある、薪を使った竈で炊くから、ふっくらして美味いのなんの。朝から夕飯みたいなボリュームに圧倒されますが、何故かペロリと平らげるから不思議。美味しいものは幾らでも入るんですね。

さあいよいよラウンド開始でございます。カヌチャゴルフコースでリゾートゴルフを満喫と思いましたが、残念、書くスペースがなくなった。沖縄ゴルフの魅力は、次回に持ち越しということで、お楽しみのほどを。

木村和久
きむら・かずひさ／1959年生まれ、宮城県出身。世の中のトレンドを追求し、ゴルフや恋愛に関するコラムを多数執筆するほか、マンガ原作も手がける。隔週刊ゴルフ誌「ALBA」ほか、連載多数。

かざま鋭二
かざま・えいじ／1947年生まれ、東京都出身。多くのゴルフマンガを執筆。代表作「風の大地」（原作・坂田信弘）では小学館漫画賞を受賞。現在、エイジシュートに挑戦中。

取材協力／カヌチャリゾート（沖縄県）　撮影／ALBA