最近またゴルフの「ひとり予約」サービスを利用し始めたのですが、しばらくぶりにエントリーするととんでもない進化を遂げており、驚いています。

「ひとり予約」でこんな女性ゴルファーに出会えたら♥ツアーデビュー当時の原英莉花【写真】


まずサービスですが、2010年に「バリューゴルフ」が「１人予約ランド」を開始しています。これが現在「楽天GORA」と「PGM」が参入して３社に増えました。ここ10年でものすごくマーケットが広がったんですね。

３社のサービスは、おのおのが違うアバターを作って、別々にサービスをしており、予約枠に３社のゲストが混在することはないです。これだけひとり予約サービスが普及するのは、アマチュアゴルファーがひと組予約して、同伴競技者を集めるのがいかに面倒くさいかという現れでしょう。

■ひと組予約してのラウンドは、仲よしが3〜4人存在しているのが前提■

例えばせっかくひと組予約しても、同伴競技者を募れば「料金が高い」「遠い」「難しい」「しょぼい」「電車で行けない」「あそこは詰まるから嫌だ」「クルマで送ってくれるなら」など、みなさん好き放題言うわけです。

そもそもひと組でのラウンドは、仲よしゴルファー3〜4人が存在しているのが前提で、みんなで意見を出し合ってプランを決めます。次はどこに行こうか、例えば「今度は温泉で一泊ゴルフをしよう」などと言って、楽しいゴルフライフを送るのです。

それには仲間が、家がほどほど近いとか年収も近いとか、ゴルフのテイスト、例えばエンジョイ派かアスリート系か、名門コースもしくはリゾート好きとかね、そういうのが合致してないと成立しません。

そんなゴルフ仲間がいれば幸せですが、なかなかどうして、相手に対しガマン出来ないというかね。年をとるとどこかで友達関係、仲間との交流が面倒くさくなり、ちょっとした振る舞いが鼻につくようになるのです。

「昔下手だったのに、最近は自分よりうまくなって、リーダー風吹かせやがって」とかね。「あいつは仕事で当たったのか、高いコースばかり行きたがる、ついていけない」、あるいは「いつもこっそりボールを動かす。それでニギリをしたがるのが許せん」とかね。

だったらひとりで好きなコースを選んだほうがいいとなって、ひとり予約サービスが広がったんですね。もちろんひとり予約でも、ズルをしてボールを動かしたり、カン違いして勝手に２打罰を１打罰にしている人がいますけど、それはその日しか会わない人だから、どうでもいいのです。

■「第1予約女性プレーフィ無料」サービスにぶったまげた■

ひとり予約は下手な人に対してなんの感情も沸かないし、興味もないし、イラつきもない。それが精神衛生上非常によろしく、ストレスにならないのです。しかも、そのひとり予約で、最近驚くべきサービスが始まっているのに、これまたぶったまげました。平日、最初に予約した女性は無料というサービスが、結構な数のコースで行われているのです。

「第１予約女性プレーフィ無料」というもので、通常6000円ぐらいのラウンドフィがタダです。ただし食事代と税金は別となってますが、2000円も出せば十分でしょう。凄いですね。

その昔、ディスコに女のコをタダで入れれば、後から野郎がわんさかやって来るなんてのをやっていたけど、それの延長みたいなものですか。今から5〜6年前、ひとり予約で女性がひとりでエントリーすると、すぐに野郎が3人が集まり、4人のパーティができるが、最初に予約した女性はいつのまにか消えてしまう。そしてバカヅラしたオヤジ３人がゴルフ場で顔を合わせる。そんな話を聞いたことがあります。

真偽のほどは定かではないです。女性が男3人になってびびってキャンセルしたのかも知れないし、誰かが仕込んだのかも知れない。そういう記事を読んだのか分かりませんが、ディスコの客寄せ商売は使えると踏んでの、女性無料サービスなのでしょう。男ってほんとバカですよね〜、女性がいたから何が起こるわけでもないですが、妙にそわそわして集まって来るのですから。慣れないポマードとかつけたじいちゃんがやって来て、青春が蘇るんですね。ほんと帽子をポマードで汚さいでくださいよ〜。

■メンバーさんも「ひとり予約」を利用？■

さらに驚くのは、メンバーシップの予約をひとりゴルフで代行している、そんなコースもちらほら見られます。つまりメンバーが「組み合わせでお願いします」とホームコースに連絡しますよね。すると平日ラウンドの組み合わせは、ひとり予約サイトでオーダーしてくださいとなるのです。これってどうなんだろうか？

いろいろ疑問を感じながら、某コースにひとり予約ラウンドを使いプレーしに行きました。するとなんとその中のひとりが、ひとり予約を使ってエントリーしたメンバーさんでした。これは面白い、昼休みに話を聞きました。

やはり平日はメンバーがひとりで来て、組み合わせをさせてくれることはまれで、そういう組み合わせ可能日を待ってると、日程調整が難しくなるそうです。だったらひとり予約に紛れてラウンドしたほうが、手っとり早いとのこと。じゃメンバーになる意味ないじゃん。そもそも平日なんてプレー代は、ビジターとメンバーがさほど変わりませんからね。

でもメンバーさんが「このコースが好きだから、これでいい。メンバーさんと回るよりは気楽でいい」と言っていたのが印象的でした。そして最後に「うまくなったら競技に出てみたい」とのこと。

■予約の成立が前日まで決まらない■

そんな破竹の快進撃を続けるひとり予約ですが、弱点もあります。それはまず、予約の成立が前日まで決まらないことです。つまりプレー前日まで、無料でキャンセルが出来るのです。だから適当に予定を入れて、プレー前日の朝、明日雨だからやっぱり行くのやめたは可能です。

でもキャンセルで人数が減り、最低催行人数にひっかかるとプランが消滅します。通常は2人か3人集まらないとラウンドが成立しないというわけです。3人催行で3人の予約で、ひとりキャンセルしたら残りはふたり、これで予約は不成立となります。

試しにとゴルフ場に電話して、他の組み合わせに合流できればラッキーですが、雨などではお客さんが減る一方なので、難しいかも知れません。しかも、電車派で宅急便を使ってゴルフバッグを運ぶ人は、3日前にすでにバッグを送らざるをえません。キャンセルになったら、キャディバッグを単に往復させてしまうことになり、3500円ぐらいの無駄金となります。

実際、自分が予約したパーティでキャンセルが出て、催行不能になりそうになり、びびってキャンセルしたことがあります。キャンセルは連鎖しますから、これも要注意です。

電車組の自衛策としては、キャディバッグをクラブ10本入りの軽量タイプに変え、当日に担いで電車に乗る作戦もあります。これならキャンセルされても、金銭的痛手はないですからね。

次第に慣れてくると、コースによって傾向が見えてくるので、そこを狙ってみるといいでしょう。一番無難なのはオープンコンペやイベントをやっているコースです。これは通常プレーフィに2000円ぐらい加算されますが、景品が豪華で参加賞も貰えるので、まず損はないです。そういうときは10組ぐらいひとり予約を設定してますから、キャンセルされることも少ないでしょう。しかも、賞品目当てなので、雨でも絶対来るはずです。

あと予約したアバターのプロフィールを見るのも大事です。何度もひとりゴルフを使っている人は、「達人」とか「レジェンド」などの称号を得ています。そういう人達は、まずキャンセルしないし、実際一緒に回ると場慣れているので、非常に楽しくラウンドできます。

ひとり予約システムは今後もお客さんが増え、どんどん進化していくと思います。例えば今はアバターを使わずに、単にコースに電話してひとり予約に入れてくれという予約方法もありです。それはひとり予約のホームページをみると、「電話での予約客」マークがつくから分かります。

そうなってくると、ひとり予約は、メンバーコースの平日組み合わせラウンドと何ら変わらなくなります。某コースの平日会員権が安いのでどんな状況か問い合わせをしたら、「平日はなかなか人が集まらないんですよ、組み合わせは時と場合によりますね」と言って来ました。

じゃ予約できないのか？　と聞くや「ひとり予約のほうでどうぞ」と言われましたから。なんだんねん。近い将来ゴルフの平日会員権は意味がなくなる。そんな予感がひしひし感じる今日この頃です。

■プロフィール■
木村和久
きむら・かずひさ／1959年生まれ、宮城県出身。世の中のトレンドを追求し、ゴルフや恋愛に関するコラムを多数執筆するほか、マンガ原作も手がける。隔週刊ゴルフ誌「ALBA」ほか、連載多数。

とがしやすたか
1959年生まれ。東京都出身。「青春くん」などで知られる4コマ漫画家。ゴルフ好きが高じて雑誌でラウンドレポートなども展開。