2019年に大規模なゴルフ規則の改正が行われ、2023年にも4年に1度の改定サイクルを受け、いくつかのルールが変更になった。このルール改定により、トーナメントではプロもルール誤認によって罰打を受けるなどの事態が起きている。バンカー内のルールも複雑で、ボールに落ち葉がかかった場合はどう処理するのが正解か、紹介する。
【間違いやすいルール5】
バンカー内に止まったボールの後方に落ち葉が！ 邪魔でも取り除くのはルール違反？
■合理的範囲であれば、砂に触れて動かすこともできる
バンカー内のボールをプレーする前に、そのバンカー内にあるルースインペディメント（葉、枝、石、土の塊、昆虫、動物の排泄物など）を取り除くことができる（ペナルティエリア内でも同様）。その際には砂に触れ、動かすこともできるが、「合理的に」とルール上で制限されている。
この「合理的に」の範囲だが、2019年のオメガドバイデザートクラシックでルーカス・ハーバートはバンカー内で、ボールの後方にあったルースインペディメントをクラブで取り除いた。しかし、その際にボールの直後の砂を大きく動かし、その様子がテレビカメラに捉えられ、2罰打が課せられた。
ボールのすぐ手前にソールする、バンカーの状態をテストするために触れる、練習スイング時に触れる、バックスイング時に触れることは旧ルール同様に許されず、2罰打となる（規則12.2）ため、ボール後方のルースインペディメントを取り除く際は、より深く注意を払う必要があるだろう。
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