過去最多の13人が参戦する米女子ツアーが開幕し、3月6日からは国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」もスタート。そこで、「今季活躍しそうだと思う女子プロ」は誰か、雑誌『ALBA』の読者にアンケートを実施。人気の高い渋野日向子や、昨年圧倒的な強さを見せた竹田麗央など、注目選手もランクインする中、10位に選ばれたのが安田祐香だ。
【10位】
安田祐香
10位にランクインしたのは安田祐香。小学3年生から故・坂田信弘氏に師事し、腕を磨く。メキメキと頭角を現し、地元・兵庫の大会で結果を残し続けた。2017年には「日本女子アマ」を制し、19年には「アジアパシフィック女子アマチュア選手権」で日本勢初優勝を果たした。
19年のプロテストで一発合格。同期には山下美夢有、西村優菜、吉田優利、西郷真央、笹生優花らがいる。世代最強アマとして大きな期待を背負っていたが、プロの舞台ではなかなか結果を残せず、初シード獲得はプロ入りから4年後の23年だった。
日の目を浴びたのは翌24年。9月の「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」で念願のツアー初優勝を果たした。同年はトップ10入り9回を記録。メルセデス・ランキングでも15位に入るなど、キャリアハイのシーズンを過ごした。
可憐なルックスと相まって、ファンからの期待は大きい。投票コメントでは「昨年優勝したので、ガンガン活躍しそう」「もともとは古江選手と同等の実力の持ち主。ようやく調子が上がってきた」と活躍を喜ぶ声が多く寄せられた。今季は複数回優勝を果たし、さらなる飛躍の年にしたい。
【主な投票コメント】
・ファンだから！
・昨年やっと初優勝して後半も上位入賞。吹っ切れて本来の実力が……期待しています！
・昨年やっと優勝できたが、短縮競技となったミヤギテレビ杯だったので、今季は3日、4日間競技で優勝したいでしょう。飛距離もあるし、美人ゴルファー。淡々とプレーするのが素晴らしい。
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