1.ゴルフのシニアツアーとは

「シニアツアー」とは、国内では女子45歳以上、男子50歳以上のゴルファーを対象に組まれるツアーのことです。レギュラーツアーと掛け持ちで参戦も可能で、片山晋呉や宮本勝昌、不動裕理など、両方に出場している選手もいます。

2024年は女子6大会、男子14大会が開催される予定。

ちなみに、海外にもシニア大会やシニアツアーは存在します。

例えば「全米シニア女子オープン」。これは米国女子シニアの大会で8月に開催されます。50歳以上の女性でハンディキャップ7.4を超えないゴルファーであれば、プロ・アマチュアを問わずだれでも参加可能です。

男子シニアでは、50歳以上が対象となる米国シニアツアーが「PGAツアー・チャンピオンズ」の名称で開催されています。大会名としては、2013年に井戸木鴻樹が日本人選手として初めて優勝した「キッチンエイド全米プロシニアゴルフ選手権」、そして藤田寛之が2024年に単独2位を果たした「全米シニアオープン」などが知られているかもしれせん。

また、毎年1月開催の「三菱電機選手権」も、米国シニアツアーの開幕戦として注目されています。この大会には過去2年間のツアー優勝しか参加できないため、選手たちの高い技術を堪能できます。

2.国内女子ゴルフシニアツアー「レジェンズツアー」

国内女子ゴルフのシニアツアーは2008年度から「レジェンズツアー」と呼ばれています。45歳以上の女子プロゴルファー対象で、生涯スポーツとしての普及と社会貢献活動を目的とし、2004年から始まりました。

45歳以上の会員が会員総数の50％以上を締めており、60歳以上の選手を対象とした「グランドシニア」の部もあります。高度なテクニックで飛距離を補うプレーや、エージシュート（自分の年齢と同じか、もしくはそれ以下のスコアで18ホールを回ること）達成の可能性もあるため、見ごたえのある競技内容が人気です。

2024年のレジェンズツアーは6大会開催

2024年のレジェンズツアーは6大会、うち5大会ではグランドシニアの部を同時開催の予定です。新規に「長崎さくらレジェンズオープン」、「カヤバレジェンズオープン」、「Obbliカップ」の3大会が追加され、ますます活性化しています。6大会の賞金総額は1億1,100万円。

2024年のレジェンズツアーは、以下のスケジュールが組まれています。各大会の詳細は、ALBA Net内「2024 レジェンズツアースケジュール」でご確認ください。

国内女子ゴルフシニアツアーで最近活躍している主なゴルファー

最近のレジェンズツアーでは、以下のような選手が活躍しています。

◆不動裕理（「太陽生命 元気・長生きカップ」2024優勝、生涯獲得賞金1位、永久シード、JLPGAツアー通算50勝）
◆日吉久美子（「太陽生命 元気・長生きカップ」2024グランドシニアの部優勝、「JLPGAレジェンズチャンピオンシップ」2024グランドシニアの部優勝、JLPGAツアー通算6勝）
◆表純子（「長崎さくらレジェンズオープン2024」優勝、レジェンズ3勝、JLPGAツアー通算5勝）
◆大城あかね（「JLPGAレジェンズチャンピオンシップ」2023グランドシニアの部優勝、レジェンズ6勝、JLPGAツアー通算5勝）
※いずれも2024年6月25日現在の戦績

特に不動裕理は、レジェンズツアーデビュー戦（「太陽生命 元気・長生きカップ」2024）で圧倒的な強さを見せ、今後のシニアツアーでの活躍にも注目が集まっています。

3.国内男子ゴルフシニアツアー「PGAシニアツアー」

国内男子のシニアツアーは「PGAシニアツアー」という名称で、50歳以上の男子ゴルファーが参加できます。1988年に開始され、アマチュアの出場が認められている大会もあります。PGAシニアツアーの賞金ランキング4位以内に入れば「全米プロシニア」と「全米シニアオープン」の出場権が与えられるため、それを見据えた選手たちの攻防も見所のひとつといえるでしょう。

より年齢を重ねた60歳以上の「グランドシニア」、68歳以上の「ゴールドシニア」対象の競技大会も開催されています。

2024年のPGAシニアツアーは14大会開催

2024年のPGAシニアツアーは、開催中止となった大会も合わせ、以下の14大会開催の予定。シニアツアーの大会賞金総額は2千～8千万円で、全大会を合計するとおよそ6億6千万円に達します。

2024年に創立100周年を迎える日本ゴルフ協会主催の「日本シニアオープンゴルフ選手権」は、プロとアマチュアが出場できる国内最高峰のトーナメントです。9月12〜15日の開催予定で、賞金総額はツアー最高の8千万円。2023年の優勝は藤田寛之でした。

また、10月3～6日に開催予定の「日本プロゴルフシニア選手権」は、PGAが主催するプロシニア日本一を競う大会です。2023年はサマヌーン・スリロット（タイ）が優勝しました。こちらも各地の予選で勝ち抜いた選手たちが集い、一打を競う見ごたえのある大会です。

各大会の詳細は、ALBA Net内「PGAシニアツアー 2024シーズン日程」でご確認ください。

■金秀シニア沖縄オープン（4月4～6日：開催休止）
■ノジマチャンピオンカップ箱根 シニアプロゴルフトーナメント（4月18～19日）
■すまいーだカップ シニアゴルフトーナメント（5月30日～6月1日）
■スターツシニア（6月14～16日）
■倉本昌弘 INVITATIONAL 第1回 EAGLE CUPシニアオープンチャリティートーナメント（8月14～15日）
■マルハンカップ 太平洋クラブシニア（8月24～25日）
■コマツオープン（9月5～7日）
■日本シニアオープン（9月12～15日）
■日本プロゴルフシニア選手権（10月3～6日）
■トラストグループカップ 佐世保シニア（10月12～13日）
■ファンケルクラシック（10月18～20日）
■福岡シニアオープン（10月26～27日）
■コスモヘルスカップ シニアゴルフトーナメント（11月1～2日）
■いわさき白露シニア（11月22～24日）

国内男子ゴルフシニアツアーで最近活躍している主なゴルファー

最近のPGAシニアツアーでは、以下のような選手が活躍しています。

◆片山晋呉（「すまいーだカップ シニアゴルフトーナメント」2024優勝）
◆宮本勝昌（シニアツアー通算4勝、「スターツシニア」2024優勝）
◆兼本貴司（「ノジマチャンピオンカップ箱根 シニアプロゴルフトーナメント」2024優勝）
◆藤田寛之（シニアツアー通算3勝、「日本シニアオープン」2023優勝）
※いずれも2024年6月25日現在の戦績

米シニアツアーへの出場要件にもなる最新のシニア賞金ランキングは、ALBA Net内「PGAシニアツアー 賞金ランキング」にてご確認ください。

4.アマチュアの“シニアゴルファー”

さて、プロのシニアについては女子45歳以上・男子50歳以上でしたが、アマチュアの場合は、何歳から“シニア”になるのでしょうか。

結論を先にいいますと、アマチュア競技ゴルフでは「55歳から」、一般的には「おおよそ70歳くらいから」と考えられるようです。

アマチュア競技のシニアは55歳から

アマチュアゴルファーが競技会に参加する場合、国内の多くの大会では「55歳からシニア」と定義しています。誕生日が来なくても、その年に55歳になればシニア資格があるとみなされます。

一般的には「ゴルフ場利用税」が無料になる70歳から？

総務省によると、地方税である「ゴルフ場利用税」は70歳以上には課税されないと定められています（平成15年4月1日以降）。徴収される税の額や、65歳以上70歳未満の税軽減の有無などは、都道府県やゴルフ場により違いがあるものの、70歳以上であれば無料です。

この税金を払わなくなったとき（70歳）が、広義の意味で「アマチュアのシニア」になる、ひとつの目安と考えられるのかもしれません。

なお、各種「シニア割引」に関しては、適用年齢や割引率などはゴルフ場によってまちまちです。割引を受けたい場合は事前に問い合わせましょう。

シニアティからのショットは自分で飛距離が出ないと感じたら

いわゆるシニアティ（ゴールドティ：年齢などを考慮して設定されたティーイングエリア）はいつから使用すべきでしょうか。

これには明確な年齢の規定はありません。体力的にきつい、あるいは飛ばなくなったなと感じたら利用するといったイメージです。つまり、使うも使わないも自由ですが、一般的には、70歳くらいからの使用が多いとされています。

5.まとめ

ゴルフは生涯スポーツといわれます。年齢を重ねても、プレースタイルを変えつつ長く楽しめるのが魅力です。レギュラーツアーで活躍した選手がシニアで再脚光を浴びる姿を応援するのもよし、シニア世代になった自分が新たな目標に向かって奮起するもよし。

この記事をひとつのきっかけに、「シニア」という新たな視点から、ゴルフを見つめ直しみてはいかがでしょうか。きっと素晴らしいゴルフライフが広がることでしょう。