堀奈津佳が自身のインスタグラムを更新。誕生日を迎えたのを機に、これまで支援してくれた人たちに感謝すると同時に、どん底から少しずつでも復調しつつある現在の心境を公開した。

「先週は誕生日でした！　今年もひとつ年齢を重ねられたことが幸せです」と最初に喜びを語り、「ゴルフを始めてから気がつけば20年近く経ち、沢山の方々に手を差し伸べていただいて今があります」と自分を支えてきてくれた人たちへの感謝を綴った。

堀は1992年7月6日生まれ、徳島県徳島市出身。2011年にプロテストに合格すると、翌12年にはステップ・アップ・ツアーで2勝。13年にはレギュラーツアーで2勝を挙げ、年間獲得賞金額も10位となり、注目の選手として話題を集めた。しかし翌年は好調を維持したものの、その後は獲得賞金額がゼロの年もあるなど、厳しい低迷期を迎えることとなってしまった。

堀も「楽しいことだけではなく、数年前までは思うようなボールが打てなくて、破滅の不協和音が鳴り響く毎日でした」と不振に苦しんだ日々を振り返り、「別に今も思うように打ててるわけじゃないけど笑」と自嘲気味に笑った。それでも昨年あたりから復調の兆しが見えてきているのは間違いない。

そして「あんな姿が自分以外のフィルターを通して、どんなふうに見えていたのかはわかりませんが、自分にとっては大切な時間です」と、たとえ低迷期であったとしても、今の自分にとっては貴重な経験であったと前向きにとらえている。

「ゆっくり頑張りますなんて言ってられない。また来年の誕生日を元気に迎えられるよう　全力で過ごしていきたいです」。そう言うように、ようやくつかみかけた復調の兆しを本物にしていくために、努力を重ねていくことを誓って投稿を締めくくった。
 
堀は現在開催中のステップ・アップ・ツアー「あおもりレディス」に参戦中。次戦は7月27日に開幕するレギュラーツアー「楽天スーパーレディース」の予定だ。堀の打つ気持ちのこもった球が、多くのファンを再び魅了する日はそう遠くないだろう。