ウェスト・ランカシャーで行われた最終予選会を突破して「全英オープン」に出場しているマシュー・ジョーダン（イングランド）、27歳。初日を「69」でフィニッシュし、13位タイと好スタートをみせた。

ジョーダンは、今大会が開催されているロイヤル・リバプールGCがホームコース。なんと7歳からメンバーだったという。欧州ツアー公式インスタグラムでは、当時のジョーダンのプレー映像が公開された。

小さいながらに、きれいで力強いスイングを見せるジョーダン。動画の途中にはロイヤル・リバプールGCお馴染み、オレンジ屋根のクラブハウスも映っている。

20年ほどプレーし続けているコースでの今大会。トップスタートだった彼への歓声と拍手の大きさは、歴代覇者やスター選手に贈られるものと同等、いやそれ以上だったように感じる。本人も「想像以上だったよ」と驚くほどだ。

大観衆に見守られるなかでのティショットは左のラフへ。セカンドショットもバンカーに入れる嫌な立ち上がりとなるも、寄せワンでしっかりパーセーブ。2番ではバーディを奪い、慣れ親しんだコースでいいスタートをきった。最終的に4バーディ・2ボギーの「69」。首位と3打差の14位タイでのフィニッシュとなった。

まだ先は長いが、メンバーや地元の家族、友人からの期待も大きくなっていることだろう。まずは予選通過を目指して、2日目も安定したラウンドを期待したい。