2019年アジアパシフィックダイヤモンドカップゴルフの最終日。勝負どころの終盤ホールでグリーン周りのガードバンカーに何度もつかまりながらも、砂イチを見事に決め続けて1パットのパーでピンチをしのぎ優勝杯を手にした浅地洋佑。「グリーンを外すならラフよりもバンカーがいい」と語っていたが、浅地が何に気をつけて砂イチを連発したのか、振り返ろう。

曲げないドライバーと砂イチを実現した浅地洋佑

「私の場合、10ヤード弱から30ヤード近くまでの距離は5ヤード刻みで打ち分けています。どうやって距離を打ち分けているかというと、振り幅ではなくアドレス時のボールとの距離を変えています。例えば、10ヤードを打つときはボールから離れて立つイメージです。スタンスを広げて腰を落として、重心を落として構えます。結果、フラットなスイング軌道になり、ヘッドが少しシャローに下りてきます。これでボールが高く上がり、飛距離が抑えられるというわけです」

もう少し距離がある20ヤードを打つときは、ボールに近づき、スタンスを広げずに腰を高く構える。30ヤードなら、さらに近めに立つという。するとアップライトなスイング軌道になって、ヘッドを上から入れてボールの手前の砂を強く叩けるので飛距離が出るのだ。

「フェースの開きはおよそ30度。距離に応じて開き具合を変えることはありません。スタンスも、左足を半足分ほど後ろに引いたオープンスタンスで一定です。ボール位置も常に左カカトの延長線上。クラブを持つ長さや振り幅も一定です」

変えるポイントを少なくすることで、確実性を上げるのが浅地流。変えるポイントが増えれば増えるほど、常に同じ球は打ちにくくなる。シンプルに考えることで砂イチを連発していたのだ。

「バックスイングでは手首のコックを使わず、体の回転だけでクラブを振り上げ、飛球線に向かって振り抜いていきます。カット軌道で打つよりも、インサイドから振り下ろしたほうが、飛距離が安定します」

インサイドから下ろしたほうが砂を取る量が一定になり、飛距離の誤差がなくなるという。また、「砂は抵抗が強いので手首のコックをしっかり使って打つ」とも言われているが、浅地はノーコック打法。そのほうがシンプルに振れて、いつも同じ球が打てるからだ。バンカーの砂はやわらかいとか硬いとか、ホールによって変わることはあまりない。それだけに、そのコースの砂で打つ距離がつかめていたなら、打ち方をシンプルにしたほうがより確実性が増すというもの。バンカーショットの距離感が出せないという方は、浅地流のバンカーショットを試してみてはいかがだろう。（2019年取材）