＜HONMA香港オープン　最終日◇25日◇香港ゴルフクラブ（6,699ヤード・パー70）＞

欧州ツアー開幕戦「HONMA香港オープン」、初代王者は23歳の新星、アーロン・ライ（イングランド）だった。16アンダー単独首位から出たライは、時折激しく降る雨のなかでも集中力を切らすことなく、4バーディ・3ボギーの「69」でラウンド。2位と1打差のトータル17アンダーで逃げ切った。欧州チャレンジツアーで3勝しているが、彼にとってこれが欧州レギュラーツアーでの初勝利となる。

宮里優作　極小ヘッドドライバーのテスト風景

「本当に信じられない。週の初めには予想していなかったこと。3日目が終わってもあまり意識しないようにしていた」

昨年も出場しているが、その時には結果を残せなかった。「昨年初めてこのコースをプレーしたけど、予選落ちしてしまった。でも、コースを本当に楽しめた。そのときの思い出がよみがえってきた。今週は昨年のプレーを振り返りながら何が必要かを考えて練習ラウンドをした。そのおかげで、いいマネジメントができたと思う」。悔しい経験は無駄ではなかった。

このコースが好きだと話すライは2日目にコースレコードとなる「61」をマークしている。「ミスを最小限に抑えることを意識していたけど、まさかコースレコードになるとは思っていなかった」。昨年の反省を踏まえ、4日間すべて60台でラウンドしたのは立派だ。