＜アブダビHSBC選手権 初日◇18日◇アブダビGC（7,583ヤード・パー72）＞

欧州ツアー「アブダビHSBC選手権」の第1ラウンド。今大会に日本勢として唯一参戦している谷原秀人が、2017年の欧州年間王者トミー・フリートウッド（イングランド）と並び、6アンダーの首位発進を決めた。欧州ツアーでの首位発進は自身初。

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世界ランク1位のダスティン・ジョンソン（米国）、同11位のローリー・マキロイ（北アイルランド）らトッププレーヤーを差し置いて、この日の主役としてリーダーボードを駆け上がった。6バーディ・ノーボギーの“66”は、欧州ツアー初日における自己ベストスコア。「パッティングもすごくさえていたし、ボギーがないのが本当によかった」と、会心のラウンドに笑顔を見せた。

欧州単独開催において、日本人で過去に優勝を果たしたのは、1978年に「マッチプレー選手権」を制した青木功ただ一人※。「青木さん以来のツアー優勝を目指しています。そのために戦っているし、チャレンジしている」。快挙達成へ意欲は十分。“世界のタニハラ”として飛躍を遂げるべく、残り3日間の戦いに挑む。

※欧州ツアーの試合としてカウントされる世界ゴルフ選手権では、松山英樹が2016年に「WGC HSBCチャンピオンズ」、17年に「WGC−ブリヂストンインビテーショナル」で優勝している。