＜NBOオマーンオープン 事前情報◇14日◇アルモウジG（7,365ヤード・パー72）＞

欧州ツアー史上初のオマーン開催となる「NBOオマーンオープン」。アルモウジGを舞台に行われる新規大会は、15日（木）より開幕を迎える。開催に先立ち、予選ラウンドの組み合わせが発表された。

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先週の「ISPS HANDA　ワールドスーパー6パース」を40位タイで終えた片岡大育が日本から唯一出場。「カーヌスティの悲劇」と題された逆転劇で1999年の「全英オープン」を制したポール・ローリー（スコットランド）、ドイツのマキシミリアン・キーファーと同組で予選を回る。

今大会の世界ランク最上位（62位）につけるアレクサンダー・レヴィ（フランス）は、同71位のシュハンカー・シャルマ（インド）、欧州ツアー3勝のアンディ・サリバン（イングランド）と同組。最終ラウンドが行われる日曜日に47歳の誕生日を迎えるデンマークの英雄、トーマス・ビヨーンは同郷のソレン・ケルドセン、トーマス・デトリー（ベルギー）とラウンドする。また、日本ツアーで活躍するスンス・ハン（米国）は、昨年の「全米オープン」を制したブルックス・ケプカ（米国）の実弟、チェイスらと2日間をともにする。

昨年の欧州年間王者トミー・フリートウッド（イングランド）、世界ランク33位のリー・ハオトン（中国）、同38位のトーマス・ピータース（ベルギー）ら、欧州で戦う世界上位勢の多くは同週開催の米国男子ツアー「ジェネシス・オープン」に出場するため不在。そのため、同100位内の選手は前出のレヴィ、シャルマらたった5人のみ。賞金シード権を狙う片岡をはじめ、欧州で一花咲かせようとする選手にとっては、優勝争いに加わるまたとない好機。初代覇者として中東に名を刻むべく、血気盛んな選手達が熱戦を繰り広げる。