そして話は日本勢で唯一最終戦まで残った松山に…。

「ウッズやローズのような選手たちのなかで、ヒデキも世界のゴルフファンから“Hideki Matsuyama”として見られている。ドライバー、アイアンはトップクラス。データ的にはアプローチとパットが課題と言われますが、僕は決して悪いと思わない。PGAツアー連覇を達成できる選手は本当に少ない。（最終戦を見ていて）ウッズの優勝以上に、ヒデキのすごさに圧倒されたほうが大きい。（松山に）どれだけ離されたんだろう、という気持ちが隠しきれない」。

改めて差を痛感させられたが、悲観はしていない。「自分がこのレベルに行くにはどうしたらいいか…それを考えるのは楽しい。そのレベルまで行きたいと思いました」と画面を通してだったが、十分に刺激をもらった様子だった。（文・秋田義和）