今回の横浜CCは近年の改修によりグリーンの傾斜が非常に強くなっているのだが、金谷はその傾斜を読み取る機器を出して、グリーン上を行ったり来たり、傾斜を測ってはコースメモに記し、実際にパッティングすることはない。この作業を18ホール行い、戦いに向けた準備を着々と進めていく。

これは、2016年から指導を受けるJGAナショナルチームコーチのガレス・ジョーンズ氏の教えが大きく影響する。「ゴルフは40ヤード以内のショットが65％」と定義づけ、特にグリーン回りとグリーンの情報収集を行うようになった。「先週はパッティングが良かった」と、これらの収集力が、今回の成績に結びついたといっても過言ではない。

昨年の日本オープンでは最終日最終組で回り、優勝した池田勇太に最後まで食らいついた。初のアマチュア王者誕生なるか、と大きな話題となったが、本人は「悔しかった。リベンジしたいですし、今年は優勝できたらいいなと思います」と、今では、あの悔しさがその後の活躍の原動力になっているという。

2週続けての快挙に向けて、寝る間も惜しみ、休むことなく出場する日本一決定戦。今週も金谷が何かやってくれそうな気配を感じずにはいられない。