＜日本オープンゴルフ選手権競技 3日目◇13日◇横浜カントリークラブ・神奈川県（7,257ヤード・パー71）＞

ゴルファー日本一を決める国内男子ツアー公式戦「日本オープン」。1オーバーから3日目をスタートさせた石川遼はこの日5バーディ・4ボギーの「70」でラウンドし、トータルイーブンパーでフィニッシュ。スコアは1つしか伸ばせなかったが、「内容的に良くなっていると思います」と充実した表情で引き上げてきた。

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「初日とスコアはかわらないですが、より内容的には納得いく部分もあります。一番はドライバーですね」。ポイントとして挙げたのは11番パー4。しっかりとフェアウェイを捉え、3番アイアンを乗せてのバーディ。「あのホールでそういうゴルフができていれば、悪いということはない」と会心のプレーにうなずいた。

初日、2日目と違うパターを使用していた石川だが、この日は2週前の「トップ杯東海クラシック」で新パターを入れるまで8年間使い続けたエースパターを再投入。「全然ちがいますね。感覚が消える前に色んなパターに行かなくて良かったです。すぐに戻せましたし、ロングパットも入りました」と“復縁”。早々に結果として表れた。

「これからにつながっていくようなゴルフができていると思います」と話した石川。ナショナルオープン最終日はどんなプレーを見せてくれるのか。