それでも今の石川には大きな武器がある。正確性と飛びを兼ね備えた長いクラブ。続く9番パー5ではドライバーでフェアウェイセンターをヒットすると、3番アイアンのセカンドは「イメージ通り、右ピンに対してフェードで攻めて行けた」と、イーグル逃しのバーディ。崩れることなく後半に突入し、パー5の16番と18番でしっかりバーディを奪い、優勝戦線にとどまった。

「16番のティショット以外はいい内容だった」と、右に曲げたティショットの影響で2オンこそならなかったが、きっちりバーディ。18番も2オンに成功した。ちなみに昨日はパー5の2オン率100％。大会3日間を通してのパー5での2オン率は堂々の1位。飛んで曲がらないマネジメントとショット力が、今の石川の支えになっている。

苦手意識があった本大会は、昨年こそ予選落ちだが、2008年から10年までは最終日に60台をマーク。10年には「64」をマークしている。3打差逆転に向けて、いかに前半で伸ばせるか。「できると信じてやっていくだけ」と、見据えるは優勝しかない。（文・高桑均）