＜ダンロップフェニックストーナメント 事前情報◇14日◇フェニックスカントリークラブ・宮崎県（7027ヤード・パー71）＞

松山英樹が宮崎で優勝してから4年。「もう4年前、そろそろ勝ちたいなと思う気持ちはあります」と、当然ながら優勝を意識する気持ちは強い。

【写真】後輩たちと練習ラウンドをまわる松山

11年から昨年まで、16年を除く6度の出場。最高成績は12年の2位。以降は6位、優勝、2位タイ、5位。相性がいいのは間違いないが、松山の力を考えれば当然のことかもしれない。「期待も大きいですし、それに応えたい」と、ホストプロとして臨む本大会への意気込みは特に強い。

これまでの6回で予選落ちはもちろんなし。11年の43位タイが最低成績だが、このときはまだアマチュア。各部門別のデータを見ても、松山がフェニックスカントリークラブを庭としているのは明らかだ。それでは、どこで強みを発揮しているのか。

昨年は最終日の3番パー3でホールインワンを達成しているが、これを除いてこれまでの23ラウンドでイーグルは5つ。そのすべてが18番だ（バーディも5つ）。多くの選手が2オンを狙うホールだが、松山の同ホールでの平均ストロークは「4.39」。逆に対パーで最も苦手としているのは9番のパー4で「4.22」。OUT、INともに上がりのホールで動きがありそうだ。