＜ダンロップフェニックストーナメント 2日目◇16日◇フェニックスカントリークラブ・宮崎県（7027ヤード・パー71）＞

予選落ちを気にする位置から巻き返した石川遼。この日は前半だけで3バーディ（1ボギー）とスコアを伸ばし、後半も1アンダーにまとめ「68」。トータル1アンダー・33位タイで決勝ラウンドに進んだ。前週、前々週は予選落ちに終わっていたが、ようやく不振脱出に向かいそうだ。

【写真】これ打てるの！？と思ってしまうような所にも…

前日は悩んでいたドライバーに光明を見いだしたが、パットで苦戦。この日はドライバーが左右に散ったが、パットが一気に復活。「昨日はパンチが入ったときがあったが、今日はスピードが合っていました」と、ジャストタッチでバーディパットを沈めた。大きなピンチは15番パー4。ティショットを大きく曲げるとボールは木の後ろ。ここで左打ちを披露するなど、いやらしいボギーパットを決めてこぶしを握った。

2日間、同組で回った松山英樹と星野陸也の注目組は全員トータル1アンダー。3人ともに完全納得のゴルフではかったため、「明日こそは『65』とか『64』で、皆でプレーできたらいいなと思います」とビッグスコアを宣言した。

国内開幕戦の「東建ホームメイトカップ」初日に「63」をマークし、6月の「ダンロップ・スリクソン福島オープン」3日目には「62」たたき出している石川。久しぶりの爆発に向けて、「1アンダーならまだ2日間あるので諦めない」と、あくまでも狙うは2年ぶりの優勝だ。（文・高桑均）