＜ダンロップフェニックストーナメント 2日目◇16日◇フェニックスカントリークラブ・宮崎県（7027ヤード・パー71）＞

ジャンボ尾崎に次ぐ2人目の大会3連覇を目指す世界1位のブルックス・ケプカ（米国）が、16番から3連続バーディを奪い、首位と3打差のトータル5アンダー・7位タイで決勝ラウンドにコマを進めた。

【スイング連続】345ヤード！ケプカの驚異の飛ばしの秘訣は“変わらない三角形”

7番では1.5メートル、8番では2メートルを沈めて連続バーディとしたが、後半に入ってからは雨脚が強まると同時にケプカの勢いはダウン。12番、14番でボギーを叩くといらだちを見せた。「バックナインはイライラの連続だったので、上がり3連続バーディで少しは気分が良くなった」と、踏みとどまった後半を振り返った。

崩れそうで崩れないのが世界一の男。「ショットが良ければパットがダメ、パットが良くなればショットがダメという感じ。スコアは昨日よりいいけど、プレーの内容は昨日のほうが良かった」という1日を3アンダーにまとめるのはさすがだ。

これでタイガー・ウッズ（米国）も成しえなかった3連覇は射程圏内。「ギャラリーの皆さんを喜ばせたい」と、目の肥えた宮崎のファンに世界トップのゴルフを約束。ちなみにこの日は4番ホールで345ヤードのドライブを披露。大会2日間のドライビングディスタンスもただ一人300ヤードを超えて1位。世界クラスの男が、週末を熱くしそうだ。（文・高桑均）