＜東建ホームメイトカップ 事前情報◇17日◇東建多度カントリークラブ・名古屋（三重県）◇7081ヤード・パー71＞

17日（水）に、ミズノとのクラブ契約締結を発表した時松隆光。2016年まではナイキとクラブ契約を結んでいたが、同社がクラブ製造から撤退し、それ以降クラブ契約はフリーに。キャップとシューズはナイキのままで戦ってきたが、ミズノとの契約が発表されたこの日も、キャップにはナイキの“スウッシュ”マークが輝いている。

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「珍しいみたいですね。社長がそれでもいいと言ってくださったので」と、今季はナイキとの契約も継続したままでシーズンに参戦。もともとミズノのクラブを投入しツアー優勝も挙げてきたため、「一番はアイアンですかね、打感がいい。ナイスショットとそうでないときが明確に違うので分かる」と信頼も厚い。

先週の「マスターズ」で劇的な優勝を飾ったタイガー・ウッズ（米国）を始め、直近の海外メジャーはナイキウェアに身を包んだ選手が5連勝。チームミズノには、時松がチーム入りするきっかけともなった国内ツアー8勝の手嶋多一がいるが、手嶋はデビューを飾ったシニアツアーで初優勝を挙げたばかりと、どちらも上り調子だ。

「昔からお世話になっている。チームに入れさせてもらえたので頑張って結果を出したい。それが恩返しだと思う」と心意気新たに新シーズンに臨む。（文・谷口愛純）