そのぶん、狙ったところよりも左に曲がるため、フェアウエーをキープできなかった。しかし、今大会からブリヂストンの『TOUR B JGRプロタイプ』に変更。以前使っていたモデルの後継機種だが、今回は「ほぼスクエアに見えるので、ボールがつかまりすぎる心配がありません。その分、安心して思い切って振ることができます」と、かなりの信頼を寄せている。実際に練習場で打っている姿を見たが、構えた方向に対してボールが真っすぐ飛んでいた。

「スピン量が多いものの、初速が上がっているので、ボールが飛んで曲がらないのが特徴です。引っかけが出ない安心感が、飛距離にプラスされて5ヤードほど伸びているのかもしれません」と片岡。フェアウエーキープ率が上がってくれば、それだけセカンドショット、あるいはサードショットをピンに寄せる確率も上ってくる。その効果をぜひ今週見せたいところだ。（文・山西英希）