「確かに目の前の試合も大切ですが、長い目で見た場合、自分が成長するために必要なことだと考えた結果、あえて試合で実践することにしたんです。まあ、首位とも5打差と離れていたし、爆発的なスコアを出すには、何かを変えたほうがいいかなという気持ちもありました」

結果的に前半はうまくいったものの、後半は疲れてきたのかタイミングが合わず、思うように打てなかったという。なるほど、今年の「マスターズ」、「全米プロ」で思うような成績を残せなかったからこそ、すぐにでも何かを変えたかったのだろう。

ちなみに、明日は36ホールを戦う「全米オープン」の予選が三重県の桑名カントリー倶楽部で行われるが、そこでも新スイングを試すのかどうか聞いてみた。「もちろん試しますよ！」と自信ありげに語った今平。この向上心があるからこそ、けっして大きくはない体でも賞金王になったのだろう。その気持ちが消えない限り、成長し続けるに違いない。（文・山西英希）