＜コカ・コーラ東海クラシック　3日目＞◇2日◇三好カントリー倶楽部(7,310ヤード・パー72)

　愛知県にある三好カントリー倶楽部を舞台に開催されている、国内男子ツアー「コカ・コーラ東海クラシック」の3日目。ディフェンディングチャンピオンの石川遼の活躍、上位に実力者がひしめく展開に、この日は晴天も手伝って早くも10,358人のギャラリーが来場。昨年の3日目7,631人を大幅に上回る入場者数を記録した。

　今愛知がでら熱い。愛知に本拠地を置く中日ドラゴンズがリーグ優勝、Jリーグでは名古屋グランパスエイトが2位の鹿島アントラーズに勝ち点7差をつけて独走中。そして、数々のドラマを生み出した伝統の「コカ・コーラ東海クラシック」の盛り上がりも最高潮だ。

　実力者も上位に顔を揃え役者に不足はない。この日最も多くのギャラリーを集めた石川は8位タイと1歩後退したものの、愛知県で開催された「中日クラウンズ」の最終日の“58”を脳裏に焼き付けている愛知のファンだけに、最終日も“何か”を期待して会場に足を運ぶはずだ。スポーツ界の話題を独占する愛知での熱い男達の戦いに日本中の視線がそそがれる。