＜フジサンケイクラシック 事前情報◇4日◇富士桜カントリー倶楽部（山梨県）◇7,566ヤード・パー71＞

09年から大会連覇を果たした石川遼が、3年ぶりに富士桜に帰ってきた。昨年は体調不良のため不在とし、本大会への出場は2016年（2位タイ）以来。「プレーしていると面白い」と、幾度もマイナーチェンジが施された同コースを、本戦に向けて楽しみながら感触を確かめた。

優勝大会で撮影！石川遼の最新ドライバースイング【連続写真】

今季は「日本プロゴルフ選手権」、「長嶋茂雄INVITATIONALセガサミーカップ」と2勝。2勝目は4日間首位に立ち続け、2位に4打差をつけての完全優勝と圧勝を飾った。上々の流れで大会3勝目をつかみに来たかと思いきや、その勝利でまた課題も見えた。「みんなが難しいと思うコースでスコアを伸ばせるゴルフがしたいが、そこまでにはまだまだ。セガサミーでリードしていても、最終日に簡単に7アンダーみたいなスコアは出せなかった。ゴルフにはメンタル面の難しさもありますし、技術も必要。自分はそこまでは達していないと思う」と、ひとつ壁をクリアして次の段階に進もうとしている。

疲れも全くないとは言えないが、状態を聞かれれば「そんなに悪くはない」。先週の「RIZAP KBCオーガスタ」では、最終日にゴルフ規則14．7a（プレーヤーは誤所から自分のインプレーの球をプレーしてはならない）に違反したため2打罰を受けて13位タイに終わったが、ここまで賞金ランクも1位につけていい流れを維持している。

「コースは非常になじみがあって、楽しみにしていた試合。明日良い状態で、しっかりティグラウンドに立てるように。自分ができる限りの準備をしたい」。3年ぶりの舞台で、久々に雄姿を披露する。（文・谷口愛純）