＜ANAオープンゴルフトーナメント 3日目◇14日◇札幌ゴルフ倶楽部 輪厚コース（北海道）◇7063ヤード・パー72＞

2日目に「64」をマークし、首位と3打差・3位タイに急浮上を果たした石川遼。この日は序盤、3連続バーディを奪って首位タイに並んだが、徐々に失速していった。

【スイング連続】石川遼のドライバーショットを今季優勝大会で撮影！

4アンダー以上の選手が次々に出る中、5バーディ・4ボギーと伸ばせずトータル9アンダーで迎えた最終18番パー4。2打目を約1.5mのチャンスにつけてギャラリースタンドからは大歓声。トータル10アンダーまで伸ばして最終日に向かうかに思われたが、バーディパットはカップを回って入らず。観客からは思わずため息がもれ、首位とは5打差のトータル9アンダー・11位タイでホールアウトした。

「悔しいですね」と言葉少なに答える。「9番で1mちょっとのスライスを、すごく曲がるように見えたけど曲がらずに外してしまった。そこで自信が持てなくなったというのもあるし、流れが良い方向に戻せなかったのもある」。ショットの調子がよくなりつつある手応えを感じているが、一方でこの日はショートゲームが振るわず。「モグラ叩きじゃないですけど、そういう感じですね、ゴルフは」と肩を落とす。

今季初優勝を挙げた「日本プロゴルフ選手権」は4打差を巻き返して勝利、決して悪い位置ではないものの、ゴルフの内容に納得ができずに表情は晴れない。「常に自分が目指すショットをトライしていくだけ。まずは良いショットを重ねて行ければと思います」。首位とは5打差で迎える最終日。まずはトップではなく、自分と向き合って18ホールを戦い抜く。（文・谷口愛純）