「本当に棚ぼたで優勝してしまった」と笑うが、レギュラーツアー初優勝、海外メジャー「全英オープン」参戦と、今季着実に経験を積んできた。これで賞金ランクも2位に浮上。4試合先の「ブリヂストンオープン」終了後の賞金ランク上位7人に与えられる、10月の日本開催されの米ツアー「ZOZO Championship」への出場もほぼ手中に収めた。

「一番の目標だったので、また新しい目標を考えます。楽しみですし、いろんな人から技術を吸収できたらと思う」。今年の12月には、新しい家族も増える。「（妻の）お腹が日に日に大きくなって実感がわく。家族が増えるので、もっと頑張らないと」。一家の大黒柱としても、ますますの飛躍を誓った。（文・谷口愛純）