＜日本オープンゴルフ選手権　3日目＞◇16日◇愛知カンツリー倶楽部(7,084ヤード・パー71)

　国内男子メジャー第3戦「日本オープンゴルフ選手権」は3日目が終了。首位はトータル10アンダーの藤田寛之、1打差2位に武藤俊憲、3位がハン・リー(米国)、4位にはアマチュアの松山英樹が入った。そんな中、6位タイでスタートした金庚泰(キム・キョンテー)(韓国)が、5バーディ・2ボギーとスコアを3つ伸ばしトータル6アンダー単独5位にジワリと順位を上げた。

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　「今週はショットがダメ。今日はフェアウェイに4回しか行かなかった」と話したキムだが、06年の韓国ツアー賞金王、アマチュア時代も数々のタイトルを手にした実力者だけに、要所を締めた戦い方は心得ている。4番でボギーが先行するも、その後3つのバーディを奪い前半は2アンダー。後半は12番、15番とバーディを奪うと16番でスコアを落としたが、逆転優勝可能な首位と4打差の位置につけてホールアウトした。

　キムはアマチュア時代の05年、06年と日本アマを連覇しているだけに、大舞台でのプレーにはめっぽう強い。また、同年は日本オープンにも出場していてメジャーの過酷なセッティングも経験済み。それだけに「あのときの設定はラフがすごく深かったけど、今年はフェアウェイは狭いが、ラフはそれほど深くないので大丈夫」と自信も見せる。

　もし優勝すれば賞金ランキング1位になる可能性もあるキムだが「石川選手もいいプレーをしているからわからない」と控えめにコメントしながらも虎視眈々と優勝を狙う。ポーカーフェイスでプレーするだけに、上位選手にとっては要注意人物といっていい存在だろう。