8月に行われたブリヂストンスポーツのファンイベントでのこと。堀川がファンにレッスンを行っていたのだが、これが大好評だった。数回ショットを見ただけでクセをつかみ、ワンポイントでアドバイスを送る。その場ですぐ直せるものばかりで、参加したファンは感心するばかりだった。教えるうまさだけでなく、「せっかく一緒に回っているので、本気でうまくなってもらいたい」という心意気で、前澤氏とのラウンドでもいつも通りにおもてなしをした。

「ランクが足りずに出られなかったけど、世界のプレーを見たいと伝えた。水曜に前澤さんと連絡を取り合って、いいプレーをして下さいと言っていただいた」。今季の活躍もあってのことだが、そんな“おもてなし”精神がビッグチャンスを引き寄せたに違いない。

「来週が決まったので、今週は予選落ちするわけにはいかないなと気が引き締まる思いです」と、日本オープンでも予選ラウンドを終えてトータル1オーバー・暫定7位タイ。大舞台を前に、まずはナショナルオープンで活躍をし、ZOZOへと向かう。（文・谷口愛純）