優勝へのチャンスをつかむには、イーグルしかない。フェアウェイから放ったセカンドは、ピンそばに着弾し、グリーン回りの観客からは歓声が上がる。ところが、「いいところに落ちたけど、止まらなくて」と、そのままグリーンをオーバーして奥のカラーに転がり出た。アプローチで3mに寄せると、そこから2パットのパーでフィニッシュ。2打差を縮めることができず、単独2位に終わった。

昨年は、“42年ぶりのシーズン1勝の賞金王”と取り上げられた。今年も賞金ランク1位に立っているが、優勝は「ブリヂストンオープン」の1勝のみ。調子も悪くない。安定した成績を残しているがゆえに、勝ちきれないもどかしさが募る。「経験していく中で、これを反省しながらやっていきたい」。淡々と答える言葉の節々には、悔しさがにじんでいた。（文・谷口愛純）