青木　その他にもネットへの動画配信やSNSを積極的に活用して認知拡大に努めたり、PGAツアーのようにライツコンテンツに乗り出そうと写真の蓄積に乗り出したり。また、トーナメント以外の新たなスポンサーとして、メルセデス・ベンツ・ジャパン様やリシャール・ミル様に加わっていただきました。本当に色んなことをやっているんですよ（笑）。

川崎　その手ごたえはいかがですか？

青木　正直に言うと、ファンプロジェクトに対して“俺たちは男芸者じゃない”と言ったり、海外共催ではなく“国内でスポンサーを見つけて”、とか言ったりする選手も少数だけどいますよ（笑）。今は色んなことを試しながら少しずつ、改革を進めている最中ですね。本当は俺についてこい！　ってドーンと話を進めたいけど、今はそういう時代じゃないから。試合に出ていた時より今のほうが大変ですよ。ストレスが溜まります。トランプ大統領が来日された時は、色々な疲れが一気に出て帯状疱疹が出ましたし（笑）。

川崎　それは大変ですね…。

青木　でも、今はゴルフに対して恩返しをする時だと思っているので。男子ツアーを盛り上げるべく、選手と話し合いながら一丸となって頑張りますよ。いろいろな施策も、本当に効果が出るまでは時間がかかるとは思いますが。一歩一歩です。

■「エンタテインメント性は必要、応えてくれるプロが増えてくれたら」（川崎）