「マネジメント力がすごいです。距離がものすごく飛ぶわけではないけど、コースが分かっているから、グリーンを外すことを想定して、どこから外れるか、どこからのアプローチが易しいかを分かっている。グリーン上だけでパーを獲ろうとしていない。視野が広いと思います」

第3ラウンドのパーオン率は72.22％で、グリーンを外したのは5ホール。そのうち4ホールはパー、1ホールはチップインバーディと1つも落としていない。この日はボギーフリーで1イーグル・4バーディの「65」。6つ伸ばしてこの日のベストスコアをマークした。豪快に攻めるというよりも、“最低限ボギーを打たない”マネジメント。着実に進む中で、流れが来ると強い。「だから、今日は6アンダーも出しているのにそんな風に見えないんですよね、ゴルフが」。淡々とスコアメイクをしていくスタイルは、松山とはまた違った強さだ。

「難しいコースになればなるほど生きてくる。飛距離は当然大事ですが、今の飛距離の中でどう組み立ててラウンドできるか。全米オープンも楽しみですね」と杉澤氏。勝てば、アマチュアとしては史上初のツアー2勝目。先を行く松山の背を視界に捉える日は、そう遠くない。