＜日本オープンゴルフ選手権 2日目◇16日◇紫カントリークラブ　すみれコース（千葉県）◇7317ヤード・パー70＞

2オーバー・48位タイから出た金谷拓実（東北福祉大4年）。この日はボギーが先行、4番ホールでは2日連続でダブルボギーを喫する場面もあったが、「ミスは続いていましたが、自分がやるべきことをやっていれば必ずバーディが獲れると思っていた」と持ち直してトータル1オーバー・19位タイへ順位を上げ、予選通過を決めた。

プロ金谷拓実の撮れたてドライバースイング【連続写真】

これまでも、初日に伸ばしきれないことが課題だった。昨年アマチュア優勝を果たした「三井住友VISA太平洋マスターズ」でも、18年の「アジア・パシフィックアマチュア選手権」で優勝したときもそうだった。「寝起きが悪いからですかね…（笑）」と冗談めかしたが、トーナメント独特の雰囲気や、初めてのコースへの慣れの要素が大きい。

それでも持ち前の冷静さで修正点を洗い出し、「昨日よりグリーンが速くなっていたので、パターのリズムを意識した」と速くなりがちなストロークにひと呼吸、6つのバーディを奪取。アマチュア時代に参戦した本大会で見せた、公式戦独特の雰囲気やプレースピードの速さにペースを乱された姿は、微塵も感じさせなかった。

プロ転向して初戦とはいえ、本大会には何度も出場し3度ローアマチュアを獲得、17年には2位に入った。ツアーで史上4人目のアマチュア優勝も達成し、世界アマチュアランキング1位に立つなど十分すぎるほどの経験も積んできた。「しっかり自分らしいプレーをして、スコアをどんどん伸ばしていきたい」と、コースを知ってひとたび目を覚ませば、ここからは上がっていくのみだ。（文・谷口愛純）