＜ダンロップフェニックス　2日目◇20日◇フェニックスカントリークラブ（宮崎県）◇7027ヤード・パー71＞

ルーキーの石坂友宏が、初日、2日目と2日間ボギーなしのラウンドで、トータル9アンダーまでスコアを伸ばし、単独トップに立った。神奈川県出身の石坂は日本ウェルネススポーツ大学3年生の21歳。今大会に出場しているアマチュア4人、河本力（日本体育大3年）、杉原大河、米澤蓮（ともに東北福祉大3年）とは同い年、中島啓太（日本体育大2年）は1学年下にあたる。

今平周吾の隔離練習スペース【写真】

石坂はツアーではまだ無名の存在だが、19年の「日本アマ」では4位、「日本オープン」では23位タイの成績でローアマを獲得しているトップアマだった。その後、アマチュアのまま昨年のQTを受験し、ファイナルまで進んでプロ宣言。ファイナルQT25位で、ルーキーイヤーの今年は下部のAbemaTVツアーが主戦場となるはずだった。ところがコロナ禍で外国人選手の入国制限があり、レギュラーツアーに出られるチャンスが巡ってきたのだ。

「初日はけっこう攻めてノーボギーで4アンダー。今日はミスを少なく」とピンチらしいピンチもなく、再びボギーなしの「66」でホールアウト。石坂自身、ツアーでトップに立つのは初。ルーキーイヤーで「ダンロップフェニックス」が初Vという選手は過去に存在しない。トップに立った心境を聞かれると、「毎年テレビで見ているダンロップフェニックスなので、出たいとしか考えていなかった。とにかく4日間自分のゴルフをすること、最終的に優勝できたらうれしい」と初々しさ満載だ。

父親の影響で小学5年生でゴルフを始めた。そのときからアプローチが好きで、ずっと近くの練習場で腕を磨いてきた。その甲斐あって、「アプローチとパターは得意です。ショットが悪くてもカバーできる」とショートゲームに自信がある。しかし予選ラウンド2日間ではショットが絶好調で、得意のアプローチを披露するチャンスはほとんどなし。最終18番パー5で、3打目で奥のピンに対してグリーン奥に外したが、見事パーで切り抜けた。