＜ダンロップフェニックス　3日目◇21日◇フェニックスカントリークラブ（宮崎県）◇7027ヤード・パー71＞

石川遼は3つあるパー5すべてでスコアを伸ばし、1イーグル・3バーディ・1ボギーの「67」でホールアウト。初日の3オーバー・71位タイの出遅れから、2日間でトータル5アンダー・17位タイまで順位を上げてきた。今大会での最高スコアは2008年のトータル7アンダー。その12年前の2位を最後にトップ10入りはない。苦手としていたフェニックスCCの攻略法が見えてきたようだ。

どこが変わった？　石川遼の2020ドライバースイング【連続写真】

インのトップからスタートした石川は、出だしの10番をいきなりボギーとしてしまう。その後、17番までパーを並べて、最初のパー5となる右ドッグレッグの18番を迎えた。初日はアゲインストだったことからティショットで3番ウッドを選択。3打目に80ヤードを残し、4メートルを入れてバーディを獲った。2日目はドライバーを握ったが「ドローボールで狙ったんですけど、かなり右の林が気になって、右に球を出し切れなかった」とパーで終えた。

そして、今日の風は左からのフォローだった。「昨日は余裕がなくて、フェードという選択肢が自分になかった。ティショットを風に乗せてフェードで攻めたらうまくフェアウェイに行ってくれた」とピンまで残り224ヤードのフェアウェイに運んだ。5番アイアンで打ったセカンドショットは「フォローだったので止まる感じではなかった。7、8ヤード転がってピンの1メートルちょっと奥についた」。これを沈めてイーグルを奪った。

「今日は初めて（ドライバーで）フェードで打ってみたんですけど、目にフィットしやすいというか、すごくイメージしやすいと思いました。1つ発見がありました」と新たな18番の攻略法を手に入れた。