谷口のアドバイスで中西は開眼。「フェースにガンガン乗るようになりました。自分のものにできるかどうか今週のグリーンで対話してみようと思います」とうれしそうに話す。

続けて2019年シーズンに初めてシードを獲得した中西に、ツアーでアプローチの上手いプロを聞いてみた。「谷口さんはもちろん、谷原秀人さんはロフト通りに当てるのが上手い。やっぱりゴルフってプレッシャーがかかってくると、右足にボールを置いてロフトを立てて打ちたくなる。でも谷原さんはサラッとロフト通りに打ってくる。すごいなと思いますね。コロがしに関しては片山晋呉さんですね」。

ツアー未勝利の中西は、今シーズンの賞金ランキング21位。成績で谷口の期待に応えたいところだ。「アプローチはけっこう得意なんですけど、やっぱりもっと上手くなりたい。ギャグはスベってもボールは滑るな、ですね」と最後は関西人らしいオチで締めた。（文・下村耕平）